1970年，作家肖复兴还在北大荒喂猪时将自己所写的十篇文章中的《照相》寄给至善先生，当时叶先生是中国少年儿童出版社的社长兼总编辑。叶先生复信给肖，并让他把另外九篇文章寄来。叶先生对肖寄来的每一文，从构思、结构，到语言乃至标点都提出了具体意见。还将肖的一文从头到尾大卸八块修改了一遍，怕肖看不清楚，亲自替他重新抄写了一遍。后来这组文章陆续在报刊上发表，肖复兴开始走上文坛。
1984年岁末，我向至善先生约稿，他十分认真。他几乎一宿没睡，酝酿稿子，第二天给我写来一信：
士方同志：
非常对不起，昨天接到您的电话，我开始想，直想到现在（夜里当然还是睡的，只是没睡稳），还没想出来到底写些什么好。我看再想下去也是徒劳，只好写信向您道歉，有负重托，请您赶快约请别人。所以想不出写些什么，大约因为近几年忙得昏头昏脑，简直到了“寒尽不知年”的程度，没把过年放在心上。感触也不是没有，只觉得年纪越来越大，要做的要学的越来越多，而时间明摆着越来越少了。把这句写下来不成其为文章，倒是我的心里话。实在对不起。日后写了什么，觉得适宜给政协报的副刊发表，我会主动地寄给您的。
顺颂
编安
至善十一日下午四时
