1953年世界和平理事会为了纪念中国爱国诗人屈原、波兰天文学家尼古劳斯?哥白尼、法国作家弗朗索瓦?拉伯雷、古巴作家何塞?马蒂四位文化名人，决定在莫斯科举行和平大会。当时新中国在联合国还没有获得一席之地，为了响应世界保卫和平大会、争取国际地位，国家文化部决定由郭沫若、游国恩、郑振铎、文怀沙等人组成屈原研究小组，并将屈原的作品整理成集，以白话文的形式出版发行。给屈原作品加简单的注释，注释要尽量通俗易懂，让具备初中以上文化程度的人都能看懂，这样才能普及屈原作品。文怀沙仅用了一个月的时间就完成了这项艰巨任务。《屈原集》的出版对当时的中国学术界产生很大影响，很多人就是在屈原爱国主义情怀的感召下投身于社会主义的建设中的。
由于文怀沙在中国古典文学方面的深厚造诣，特别是对屈原诗歌研究的成就和博学多才，他被誉为当代“屈原”。解放后他在北京大学、清华大学任教，并担任北京师范大学、中央美术学院教授等职务，现任中国诗书画研究院、上海大学文学院名誉院长。
文怀沙在20世纪40年代进入解放区，与伟人毛泽东、周恩来等私交甚笃，20世纪50年代，文怀沙是毛泽东等人的座上客和随员。有一张毛泽东等在北京十三陵水库工地的照片，文怀沙也跻身其中。
胡耀邦同文怀沙也有交谊。在胡仙逝的半年前，他曾赠诗与文，诗题为《致文怀沙先生》。全诗为：“骚作开新面，久仰先生名。去岁馈珠玉，始悟神交深。君自九嶷出，有如九嶷云。明知楚水阔，苦寻屈子魂。不谙燕塞险，卓立傲苍冥。闭户惊落叶，心悲秋早零。心悲不是畏天寒，寒极翻作艳阳春。艳阳之下种桃李，桃李芬芳春复春。哲人晓畅沧桑变，一番变化一番新。如今桃李千千万，春蕾一绽更精神。”
文怀沙同中国当代文坛大家都有来往。他与郭沫若有深交，丁玲是他的表姐，俞平伯大遭批判的《红楼梦研究》新版本就是由文怀沙主持的棠棣出版社于1952年出版的，而该书跋语由棠棣主人撰写，这个棠棣主人就是文怀沙。1953年9月，棠棣出版社又出版了周汝昌批判俞平伯的著作《红楼梦新证》，这是后话。
很难想象热爱美人芳草的文怀沙一辈子只爱一个女人，这是不可能的。但是并不妨碍他把自己的心灵感情揉成很多片，他给出的每一个片都是真诚的，都是带着血的。
