正如这份报告所指出的，正确的经济指标（尤其是首要的经济指标）对于经济发展至关重要，而且对于人们的工作、福利以及孩子们的未来也十分重要。我们必须着眼于那些真正能够使人们幸福的事物。正如斯蒂格利茨认为的那样——“我们衡量的对象决定了我们的所作所为：如果衡量标准存在缺陷，那么我们的决定就会出错。政府制定政策的目标应该是提升社会福利，而非提高GDP。当提高GDP和保护环境出现矛盾时，我们必须作出正确的决定，不能将环境恶化看做是经济进步的指标。”
已故的乔纳森?罗伊也指出：“度量指标是沉默的统治者。度量指标不仅决定了我们的工作任务，还决定了我们的工作步骤和方式。”
如果GDP没有准确地衡量经济，那么我们必然会犯下重大的错误。政府放松了对银行业的监管，银行创造了很多新的“金融产品”，它们就好像没有经过测试的药物一样，直接进入了市场，促进了GDP的增长。但是我们对它们的危害毫无察觉，或许我们需要有人给我们敲响警钟。斯蒂格利茨礼貌地指出：“近些年来，某些经济改革可能确实提高了GDP，但是它们对生活品质的其他方面却造成了负面的影响，这一点毋庸置疑。”
2010年，奥巴马的医疗保健法案得以通过。该法案的其中一项任务就是在未来的8年里，政府将拨款7 000万美元用于开发和宣传崭新的全国关键指标系统（KNIS），并由国家科学院负责监督这项任务。全新的系统将会提供全面的、易于访问的数据，覆盖至少300个指标。
