我越来越觉得我不能再在这儿留恋下去了，虽然我知道，这儿是像我这样的任性放达的人一生一世最适宜待的地方，但是我必须回到中原去。我虽常揶揄故国人的迂腐和奸性诈情，但我还是热爱我的国土国民，虽然战乱昏君小人把个国折腾得百疮千孔，但国族血脉深处的根基质地原是如此坚韧得不可摧毁，我也惊诧我也服膺，我的灵魂告诉我，你有与生俱来的使命，带着你的梦想，回到生你养你的故乡，藻雪礼教重负下人们的心灵，播传楚越健康自然的生活方式，愿普天下人都能像楚越人这样活得轻松、愉快、自在。
这种欲望愈来愈强，中原中原，归去来！
我告别了仍在越地访乐的楚国乐师朋友，踏上了归途。
至今我还记得，我是在第二年春天回到宋国的都城商丘。水路旱路交替盘桓，但一路山水风物的享受远远大于路途的险恶与艰辛。
故土依然是一片萧条破败的景象，与楚越一带的广阔富饶无法相提并论。但是，这毕竟是生我养我的地方，一踏上这片熟悉的土地，看到家乡的一切心里自有一种既悲又喜的感受，我还是有些激动。昔我往矣，秋风瑟瑟；今我来兮，杨柳依依。出门几年，似乎忘记了家乡的一切，完全沉浸在楚越蛮民的淳朴之中，其实故乡的一切深潜心底：草木茂盛的蒙泽，清澈多愁的濮河水，慈祥盼儿归的母亲……
是啊，母亲，你还好吗？南游几年，我变得又黑又瘦，不像原先的庄周，倒更像个南蛮子，不知母亲和兄长还能一眼认出我吗？
等赶到比离开时更加破败的家中时，才得知老母亲已于两年前去世了。由于我的突然消失，母亲日夜挂念，伤心却不曾言语外显，他知道我的倔强。虽然后来两位兄长从老长桑那里打听到了我的行踪，但无奈母亲已病入膏肓。我的母亲，我的母亲，我感到有两行灼热的东西，从眼中滚落下来，粘在我肮脏的两颊上，我呆呆地愣在院中一句话也不说。
