有关富含蛋白质的食物会促使发生攻击行为的猜测，在人们知道只有一些有关蛋白质在大脑和神经新陈代谢中的作用之前，就有很长时间了。这种猜测是一些素食者的偏见，以作为其放弃肉食的理由。
蛋白质是构造物质——是成长和发育必不可或缺的物质，是我们身体的组织，如结缔组织、肌肉、皮肤或毛发等生命中重要的基本物质。所有蛋白质都是由不同长链的氨基酸所组成。在这些链内各个氨基酸的组合形式可以说是无限的。所以，它们是大量不同蛋白质的基本结构物质，我们在人体内都能找得到。我们的身体自己能生产若干种氨基酸，但是有八种氨基酸我们必须通过食用富含蛋白质的食物将它们送进体内。如果我们吃了足够的肉、鱼、家禽、蛋、牛奶和奶制品，即动物蛋白，我们的身体就得到足够的氨基酸了。因此，素食者必须关注他们所食用的植物性食品中，应含有所有重要的氨基酸。
氨基酸供神经系统内不同的任务使用：比如，它们既是神经介质的先驱，也是神经介质的主要结构材料。我们已经认识了三种氨基酸：色氨酸，由它组成血清素，酪氨酸和苯丙氨酸，它们都是制造儿茶酚胺的两个准备阶段。
那么摄入蛋白质实际上造成攻击行为了吗?回答是：取决于对食品的选择和组合。对于“真正的肉食者”，即很少吃水果，马铃薯等蔬菜的人，由于所供给的苯丙氨酸和酪氨酸太多，其攻击性可能大些。在含有相当成份碳水化合物的混合食物中，蛋白质更多的作用是温和的，因为色氨酸虽能加强活力，但通过血清素可使我们得到放松和稳定。
