第三章 天子脚下是非多(17)

袁世凯自从受到多重恩惠,被频频委以各种职务之后,就知道自己没有能力做到全部兼顾,于是上疏请求辞去所兼的职务。疏呈上之后,圣谕说:

袁世凯奏,差务太繁,请酌开去各项兼差一折,前因庶务殷繁,以该督向来办事认真,特加倚任。先后派充商务、铁路、电政大臣,并会订商约、商律各事宜,及督修正阳门工程。兹据奏称,兼差太繁,力难兼顾,自属实情,除商约尚须续议,铁路时有交涉事件,均关重要,著毋庸开去。电政甫归官办,一切正资整顿,仍着该督督办。至商务、商律,现已设立商部,即着责成该部详议妥定。正阳门工程,著陈璧就近督修,俾该督于应办各事,专心经理,以示体恤。将此传谕知之。钦此。

袁世凯在接到圣谕之后,又上疏请辞:

窃臣云云……仰蒙宸训周详,嘉矜备至,跪聆之下,感悚万分。查商约、铁路、电政三项差使,既未蒙允开去,臣不敢以此烦渎宸聪,但臣近日体察情形,会办练兵一差,事宜繁重,更有非臣所能兼顾者,反复审计,深虞陨越,不得不沥陈于圣明之前。

伏维臣才庸识暗,资浅望轻,粗读父书,未谙韬略,渥蒙殊遇,谬领兼圻,顾分循渥,已难胜任。徒以遭时多故,受恩至深,明知弗克负荷,不敢意存规避,特过多功少,夙夜惭惶。乃者朝廷念时局之艰危,图自强之至计,特于京师设立练兵处,随时考查督练,以期各直省军制操法,悉归一律。仰见皇太后、皇上惩毖多难,锐意振兴,国势安危,在此一举。薄海钦仰,罔不振奋。而臣猥以驽下,奉命授为会办大臣,罔不殚竭血诚,勉思报称于万一。第思责任重大,才力实有所不胜,头绪纷繁,智虑不能遍及,事属创举,为向来所未有,则物情易骇,势处两难,欲认真整顿,则窒碍多端。疆臣本为统辖营伍之人,而练兵处实有纠查军政之责,以统辖与纠查而并诸一身,则又未免易启嫌疑。纵使悉泯偏私,一秉大公而任怨任劳,亦岂能尽如人意。毁誉之来,固不必计,措理之难,讵弗自知。况臣以北洋冲要,常居天津,既不能分身驻京,又不能专心经理。而兹事体大不容漠视,使因循以贻误,臣何以对朝廷;使粉饰以塞责,臣何以对清夜?臣非不知现在时势,为危急存亡之秋,整顿练兵,为固圉保邦之计,及今为之已嫌补牢之晚,受恩如臣,曷容卸责而不为。特无如称职甚难,求效匪易,糜躯原不足惜,复何以自安?即谓圣明在上,格外优容,而扪心内省,讵敢欺饰。臣并非矜辞让之小节,博谦退之美名,实因力薄材轻,责艰任巨,恐丝深毫无补,转令丛脞滋多,与其偾误于将来,曷若陈明于此日。合无吁恳天恩俞允,将臣会办练兵大臣一差开去,俾臣之事权稍轻,免臣之愆尤日集。是朝廷之保全臣者愈大,而臣之勉报朝廷者亦愈不敢宽,感戴慈施,永永无极。

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