第一章 在朝鲜的日子(20)

起先朝鲜想修电线,于是向清政府借款,朝鲜给出的条件是:一切电报人员都由清朝来派,等到还清了借款之后,清朝再撤回各项人员。但袁世凯不允许。俄国打算修元山线,使它与清朝的线路连接在一起,袁世凯又多方阻挠。之后袁世凯与李鸿章、盛宣怀多次书信沟通,因为清政府实在没有资金,这才放弃了此事。

这年朝鲜派朴定阳到美国访问,清政府责备朝鲜违章,犯了大错。因为清朝把朝鲜作为自己的藩属国,所以倘若朝鲜的使臣要到别的国家去,需要先到清朝驻朝公使馆,然后由清朝的公使带领他才可去拜见别国的君主。若是有需要协商的事件,也需要先向清朝公使禀告。但是朴定阳却没有经过清朝公使馆,直接到了美国,所以说他是违章了。袁世凯最初是将内容夸大,迫使朝鲜命令朴定阳回国,但是各国都不承认清朝的这种做法。朝鲜政府屡次请求,清朝还是不允许,所以朝鲜只能调朴定阳回到朝鲜,并请求清政府原谅。韩王先是和袁世凯商议,袁世凯不同意,说必须按照以往的规定对相关人进行惩罚,只有这样才能体现朝鲜重视规矩,也便于朝鲜将来进行整顿。但是朴定阳出使美国,确实是韩王的命令。韩王认为国际公法中所记载的各国通使的规定中,并没有出使需要先拜见别的国家的使馆,更没有在别国的公使带领下去拜见国家君主的规定。事情至此,朝鲜政府感到非常为难,如果不惩罚朴定阳,则清朝不允许;若惩罚了朴定阳,那么以后自己再派类似的专使,别国就不愿意接待了。韩王万不得已只能求袁世凯从中斡旋,并说明了自己难以处置的理由。袁世凯乘机应变,别开生面,现将其给李鸿章的电文录于下:

韩人素行玩狡,非权术实难有济。凯因假作宪威,必欲严究此事,而凯为韩调护,吞吐间若极难了局,并谆嘱洪谈不可泄,如宪查知凯罪甚大,不但尊宪体制,并可相机布置,姑待先革朴职,再行究办。似不必遽令政府复,恐韩以此局已结,数日后又授朴显官,尤损事体,是用一办一托法,方可操纵。至洪云王与妃悔前此疑凯,亦诱凯之术。凯姑作堕其术中,而促其先办朴案,后继以诚,似易为力。惟乞防金明圭伺察,谓凯诱王办朴,王易变卦。是否有当,乞训示。凯因此案棘手,参用谲术,有违训令,无任惶悚。

韩王果然被袁世凯的这种手段吓住了,于是将朴定阳的官职免去。明治二十三年,即光绪十六年( 1890 )七月,韩王照会袁世凯,电文是这样的:

为照复事,照得十五年八月间,叠准贵钦差文函,查究驻美使臣朴定阳违章一案。适值该使抱病经年,未能面核,至延数月,日切惭恧。近来该使病痊。因详加查核,据称各节,多涉支吾,概难凭信。惟坚称到美后,实不便遵照定章首端办理,且实值偶病,未能进谒张大臣等语。本政府据查该使至美,即不便遵照,自应电告本政府转启请咨,妥商改定。或进谒张大臣面商归正,敝邦仰荷天朝厚恩,无微不至。必有以妥为变通,全交际而息谣疑。该使何得竟自擅违,并谓有病不进谒张大臣,妥商办理,其在事体,岂容若是?已由殿下施以罢职之典。惟本政府约束无素,至生歧议,殊切悚愧,相应照复贵钦差请烦查照,转禀北洋大臣鉴核。

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