此外，为了表明屠杀的合理性和正当性，李鸿章还声称太平军首领在进入他的营帐之前，出现了拒绝剃发和解除武器的要求等种种无礼的行为。“纳王（ 郜永宽 ）的讲话意思模糊，而且举止粗鲁无礼甚至十分凶猛”，“因此总督对于已经达成的条件作出修改也只是为了保证自身的安全。在开始的时候，总督接受戈登转述的这些人的投降请求之后，总督自己也没有预料到这些人在最后竟然企图修改投降的条件。总督面对眼前表露出的危险迹象，出于对事情发展的长远考量，倘若不采取进一步的行动，恐怕事情的发展发生变数，那么好不容易成就的眼前的有利局面将推倒重来，那个时候一切悔之晚矣。而倘若总督严格地遵照协议，这些人将会在暂时性的投降之后再次走上反叛的道路，而千万军民也将因此而饱受残害。此例一开，原有的伟大计划就很难取得最终的实现。所幸总督在关键时刻作出了正确的决断，剿杀这些叛徒，让他们的追随者也树倒猢狲散，所有人的安全也得到了有效保证，而这就是总督之所以如此为之的主要考虑”。
李鸿章在颠倒是非，至少是弄虚作假方面一定是一位高手，而戈登在这方面就显得相形见绌。戈登的英国官员背景，让他对于中国的官僚方法和政治传统知之甚少，而这也使得李鸿章的屠杀行为在他的眼中变得不可饶恕。而经过赫德和其他斡旋者的积极劝说，他最终还是认识到所有的有关对于这个城市投降的敦促、原有对于大赦的许诺、调解的酒宴甚至是预先设下的谋杀陷阱都与这个古老国度的政治传统和治国之术暗暗符合，而且这种传统由来已久。戈登是一位具有武士精神的意志坚定的人，而在这样的环境中他的所作所为却变得不合时宜起来。以李鸿章的观点来审视戈登，他无法理解戈登对这些叛乱分子的生命关怀，更无法理解当事实和他曾经许诺的大赦相违背时，戈登表现出来的愤怒，他们甚至认为戈登的言行举止就是虚假和荒诞不经的。在这些问题上，戈登与李鸿章针锋相对，产生这种对抗的根本原因是中西方不可逾越的鸿沟，而他们二人却都不幸地将此割裂开来。
