实在、善与恶：査拉图斯特拉
希腊唯物主义所构想的世界，是一个道德中立的世界（即使泰勒斯说，“万物充满着神”）。但是，并非所有的早期思想家都是这样构想实在的。公元前六世纪，波斯的一位宗教改革者名叫査拉图斯特拉（Zarathustra），他脱离了《奥义书》的祖先印度民族。他宣扬一种一神论以反对早期印度的多神论。査拉图斯特拉宣称，他的神--叫做阿胡拉·马兹达（Ahura Mazda）--不仅是精神的或神性的自然，而且是一位创造者，是一切存在的唯一起源。阿胡拉·马兹达是一位独立的、全善的神，他创造了自然万物。因此，査拉图斯特拉和他所开创的宗教（叫做琐罗亚斯德教【Zoroastrianism】），对后来的一神论宗教--基督教、犹太教和伊斯兰教--有非常大的影响。
査拉图斯特拉是第一个承认并阐明宇宙中善恶的存在和起源的人。唯一的主阿胡拉·马兹达，首先在万物中创造了一对神灵以及诸多较低一级的神。第一个神叫做斯潘达·迈纽（Spenta Mainyush），他把自己以及追随他的万物引向善和善行。另一个神叫做安哥拉·迈纽（Angra Mainyush），他使自己以及为他所用的一切作恶。《伽萨》（Gathas）中有一个段落描述了这对神灵（琐罗亚斯德教经典《圣特-阿维斯塔》【Zend-Avesta】的最初部分）。
《圣特-阿维斯塔》①
现在我来讲述鸿蒙初辟时的两大本原：纯洁本原对污秽本原说，无论我们的品德、说教思想和信仰，还是我们的言论、行动、宗教和灵魂，全部截然不同，实难相容。（《亚斯那》，第四十五章：2）
尽管安哥拉·迈纽和斯潘达·迈纽各自生来就有通向恶和善的自然倾向，但是，他们完全自由地决定着表达这种倾向的行动。因此，虽然阿胡拉·马兹达是创造万物的原因，安哥拉·迈纽却要对恶的释放负责，其形式有欺骗、毁灭和死亡。根据琐罗亚斯德教的说法，自然世界就像两支军队那样对立着，善与恶之间展开着一场永恒的战争。存在着的万物依照各自的倾向自由地选择它的同盟。不过，人类在做决定时是自由的和有意识的，因此，与其他生命相比，他们在道德同盟问题上有更多的选择。
由此可以说，一切自然实体，它们要么得到尊敬，要么受到斥责。火尤其得到尊崇，是最好的“善造”，它象征着“善行不朽的”精神、阿萨（Asha）或“正义”。事实上，在他们自己的时代，琐罗亚斯德教徒就是指“拜火者”。
