巴门尼德提供给我们的那个论证，有时被认为是第一个完整的哲学论证。
巴门尼德，《残简》①
（女神向年轻的哲学家说道）来吧，我将告诉你--请你倾听并牢记心底--惟有哪些研究途径是可以思想的：一条是存在而不能不在；这是确信的途径（因为她遵循真理）。另一条是非存在而决不是存在。我要告诉你，此路不通。因为非存在你既不能认识（因为它不可达到），也不能说出。
……因为作为认识（或能“思想”）和作为存在是一回事。
作为述说与作为认识一定是存在的东西，因为存在存在；而非存在是不存在的。
……存在的东西无生无灭，是一个单一的整体，它完整、不动。它既不是在过去，也不是在将来，因为它整个是在现在作为连续的一。你将从哪里寻找它的来源呢？它又从哪里生成呢？我绝不会让你这样说或这样想：存在来自于非存在。因为“非存在”既不能言说，也无法思想。
这个论证如下：真正的存在无法生成，因为实在（真正的存在）之外没有什么可以是它的来源。这个论证是西方绝大多数形而上学的来源。当然，任何两个学者都不会就这个论证达成一致。但是，所有学者都同意这样一个要点：哲学家应该关注的，只能是完全意义上的存在，而不是非存在，也不是时而存在时而不存在的东西。奥斯丁的天气一天是冷的，下一天又不是冷的。由于它有时不是冷的，因而它不是哲学家的恰当主题。因此，按照巴门尼德的说法，存在是不变的和永恒的。
理解这一论证的根源的一个简单方法如下：我们无法把不存在的苹果装进麻袋，也无法把不存在的美元放进口袋。出于同样的原因，巴门尼德认为，我们无法把不存在的事物放进心灵，我们唯一能真正地思考或认识的，是存在的事物。此外，惟有一种思想能够真正地包含我们所思考事物的知识。假如我们在思考啤酒。那么，思考所有那些不是啤酒的事物是没有用的--比如葡萄酒和橘子汁。关于啤酒的真正思考就是思考啤酒的真正所是。
