还有一些士子自视很高，比如盛唐时期李杜，李白不用说，他曾豪迈地宣言要“济苍生”、“安社稷”；杜甫也说自己“窃比稷与契”，把“致君尧舜上，再使风俗淳”当作自己的人生目标。但由于取士数量所限，或者由于官僚把持，才高者不第的现象在所难免。下第的士子面对黜落的现实，自然难免心存怨望。
在《全唐诗话?卷三》载贾岛事：
晋公度初立第于街西兴化里，凿池种竹，起台榭。岛方下第，或以为执政恶之，故不在选，怨愤题诗曰：“破却千家作一池，不栽桃李种蔷薇。蔷薇花落秋风起，荆棘满庭君始知。”
最后两句已经像耍孩子脾气，在对天诅咒了。
南宋流传下来的有《得意诗》：“久旱逢甘雨，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。”相对于得意就又有了《失意诗》：“寡妇携儿泣，将军被敌擒。失恩宫女面，下第举子心。”可见，得志与失意，荣耀与羞惭，是以及第与否为分界的，科举之途的坎坷就可想而知了。连唐代的著名诗人孟浩然、杜甫、杜荀鹤、孟郊这样的才士，也屡试不第，只好发出“空有篇章传海内，更无亲族在朝中”的感叹。干谒权豪的羞惭，增加了举子的心理失落，一旦不第，就会给士人造成强烈的刺激。
黄巢也经历着科举，他被寄予了家族的希望。但黄巢并不幸运，和很多士子一样，他也落榜了。
落榜的黄巢，自然不甘心，更不服气。看着中举者们“曲江赐宴”张扬兴奋，落榜者更加落寞，他在曲江附近找了个小酒馆，几碟小菜，一壶冷酒，以解忧愁。
青年黄巢早已不是那个五岁时懵懂的孩童，二十多年，习文练武，黄巢已是满腹经纶、武艺超群，在家乡有一帮能使枪棒的好兄弟，他们在一起贩卖私盐，一起闯江湖活得也是痛快。而今又一次的长安落第，自己又如何面对父亲的殷切期待，他知道父亲非常想让他考中，能光宗耀祖。自己也很努力，也很自负，感觉这次考试凭自己的才气舍我其谁？可结果还是失败。
