齐景公的使者乘坐三驾马车到来后，传达齐景公的旨意，田穰苴威严地回答说：“将在军，君令有所不受！”
使者还想啰唆，田穰苴厉声问军正：“军营中不能跑马。今使者在军营中奔驰，该当何罪？”
军正回答：“当斩！”
使者闻言，生怕自己成了庄贾第二，顿时吓得面无人色。
田穰苴道：“国君的使者不可杀之。”乃令将使者的马夫斩首，将马车左边的马杀死，并砍下马车的左驸（马车左边的立木），算是代替对使者的处罚。然后，田穰苴令使者回朝，向齐景公说明这一切。
使者保住了性命，狼狈而逃，回朝中向齐景公复命去了。三军将士见状，皆领教了这位田穰苴将军的厉害，不禁对田穰苴肃然生畏。
我们现在来看下田穰苴的领军过程，是不是觉得特别的熟悉，怎么看怎么像后来的“孙武斩宫女”，《六韬》中的“杀贵大，赏贵小”在这帮名将心中还真是有“戚戚焉”啊！不过我们要注意这“赏贵小”不是说让你什么不重要赏什么，是要让将领和君王，要赏赐的恰到好处，既不满足下面将领的欲望，又会让下面的将领十分又盼头。切记不可学霸王项羽那，赏赐个东西，还得拿着那大印在手中反复婆娑把玩，这是要不得的，项羽这么做的后果，很明确，楚军逐渐离心离德，最终被深谙如何赏功的刘邦给灭掉。
军事家们都有一个共识，这就是战争的最高境界，乃孙子所说的“不战而屈人之兵”。其实孙子的某些见解，就源于田穰苴的军事思想。如“将在军，君命有所不受”这句话，即出自田穰苴之口。孙子将这句话写进了《孙子兵法》，遂使之成为军事格言而妇孺皆知。
田穰苴的带兵实践，又说明作为一个军事家，其“善之善者”乃“不战而屈人之兵”，而不是穷兵黩武、杀人盈野。
