当吴起翻开《孙子兵法》的时候，《六韬》中的疑惑，被瞬间解开。就像禅宗的大师们对于不能悟道的弟子突发的大喝与加身的大棒一样，醍醐灌顶。吴起在那一夜突然开悟，何谓兵者，诡道是也！
诡道用通俗点的话来讲就是“兵无常势，水无常形”。意思就是用兵打仗不能一成不变，就像水没有固定形态一样，在杯子里就是圆柱形，在盘子里就是圆形，在江河中就是滔滔的江水，在小坑洼中只不过是一小点污水。关于“诡道”的运用，除了孙武之外，对它运用最好的其实并不是吴起，而是第一位给《孙子兵法》作注释的魏武帝曹操，他就很直白地在“兵者，诡道上”写上这么几句话“兵无常形，以诡诈为道”。意思很明白，打仗没什么好办法，就是以诡诈为主。而曹操一生行军打仗也无不以此为主，以至于后来根据曹操的这句话形成的一句俗语成为根植在中国人心灵中的一种处世态度，那句话就是《三国演义》中曹操对来投奔的许攸讲的“兵不厌诈！”官渡之战的时候，拥有冀州、青州、并州、幽州四州的袁绍携数十万之众挥师南下与曹操的几万大军对峙于官渡，战争相持不下的时候，袁绍内部发生了分裂，这是因为袁绍空有名士的姿态，却不会御人，致使袁绍营中谋士不合，田丰被下狱，沮授有才不得展示，而在官渡战场上最有谋略的许攸，也被郭图等人诬陷暗中私通曹操，使得袁绍一度想杀许攸。而且根据《三国志》和其他的一些史料上记载，许攸为人比较贪，所以家人也有过一些无法乱纪的勾当，所以惊惧气愤的许攸在一日深夜真正的跳槽到曹操那里，正在洗脚的曹操听说许攸前来，光着脚跑出大帐，搂着许攸这位昔日的好友大笑着呼喊“吾事济矣！”但是走入大帐后的许攸开头就问曹操的大军粮草还有多少储备，曹操高声笑道“我军军粮足可支持一年”，许攸不信，曹操再次笑道“开玩笑了，半年”，许攸还不信，曹操这时低声说道“仅有三个月之粮”。许攸表示你蒙谁呢？穿鞋要走，急得曹操一把拉住许攸，附耳悄声说道“只有本月之粮”，并且再三叮嘱许攸不要泄露机密，可是从小和曹操一起长大的许攸怎么不知道曹操的本性，何况许攸为求在曹操军中立时占据一席之地已经准备好了一张王牌，只见许攸大声说道“休要瞒我，粮尽矣！”马上唬得曹操脸色剧变，问许攸如何得知，许攸这才出示曹操写给许昌荀彧的催粮信，并且笑道：“人言孟德奸诈，今日一见果不其然。”而曹操也更是得意地笑道：“兵不厌诈。”
此后，许攸便献出夜袭乌巢的计策，再加上曹操行军打仗一贯的诡诈，最后终于险胜袁绍，底定中原，为后来三国归晋创造出最有利的条件。由此我们可以看出，率军打仗，将兵用兵“诡道”永远是其最核心的要素。
那夜，与往日的夜晚一样墨黑无奇。只有夜枭在窗外低鸣，可是行馆内的吴起，却以夜枭的低鸣作为自己步入成功的天伦之乐。那夜的吴起，天地山河尽皆被其掌握在心中，当时已经而立之年的吴起犹如潜伏的猛虎，埋伏着自己的爪牙，等待着咆哮的一天。或许，吴起后世的同乡郓城人宋江在浔阳江畔所写的《西江月》最能代表那时的吴起：
自幼曾攻经史，长成亦有权谋。恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。
不幸刺文双颊，那堪配在江州。他年若得报冤仇，血染浔阳江口!
这只老虎终将使天下胆寒!
