机会来了。一次，几个日本浪人酒后寻衅闹事，在街上与几名中国小商贩发生争执，大打出手。赵登禹得知情况后，当即带人赶到，将几个日本浪人狠狠地揍了一顿，然后将他们带回冯玉祥的司令部，交由冯处理。冯玉祥听了汇报后，义正词严地怒斥了日本浪人的不法行为，并向当地日本领事馆提出交涉。经多次协商，最后迫使日本领事馆出面向中方赔礼道歉，并承诺以后对日本浪人严加管教，保证不再重犯。这样，冯玉祥才下令将闹事的日本浪人放回。此举深得当地老百姓的称赞，赵登禹也因此事更得冯玉祥的赏识。
冯玉祥在其自传中有一章“在常德”，其中这样写道：
“常德临着沅江，也是个很大的鱼米之乡，又常常下雨，土地特别潮湿，因此连贫穷人家的房屋也装着地板。这在北方是很少见的。在北方，富足人家的房子也只铺地砖，必是楼房才装地板。这里人民虽知注意防湿，但癣疥脚气等病仍很猖獗。常德城内以瓦屋居多，草屋较少。瓦屋的盖法也很特别，屋顶上架着木椽，瓦块就挨着摆在木椽上面，另外再不用天花板。下雨的时候也并不漏水。这种屋子的优点是空气流通，但到了冬天，尤其是朔风凛冽的三九天，就满屋都是砭人肌骨的寒风了。因此老百姓到了冬天，无论男女老幼都备置一个手炉。手炉的制法，是用竹篦编成篮子似的东西，里面镶一钵子，中放炭火，盖以灰，借以烘手取暖。人们无论居家外出，都提着这样一个手炉。我觉得这种房屋将来必须改良，用手炉的习惯也必须加以打破，因为不但妨碍做事，而且易成萎靡之气，实在不是一个健全的民族所应保有的。”
