向现代企业制度全面转型
1996年10月24日至11月5日，世界银行考察团一行7人来到通威进行了为期13天的深入考察。世行考察团来到中国，原本只和政府推荐的国有企业有打交道寻求合作的可能，但全国饲料工业办主任王维四老先生却极力推荐说：“四川有一家民营企业通威，你们一定要破例去看一看。”
来到通威之后，考察团分成7个组，分别对上至总裁刘汉元、各位高管，下至各分、子公司总经理，销售员乃至用户，进行了非常细致的调查，最后写出了一个上万字的长篇评估报告。考察团组长、美国人艾伦在评估会上公开称：“没想到中国内地还有这样一家民营企业，管理水平已经处于90年代初的国际先进水平。”刘汉元大感意外，自己的管理已经达到国际先进水平了吗？他瞪大了眼睛，吃惊不已，简直不敢相信这句话是真的。
那时的刘汉元，很瘦很文弱，但他的内心，很骄傲很强大。
与这一句评价相对应的，是通威日积月累建立起来的现代企业制度之下的基础管理……
那么，对于一个优秀企业的基础管理，刘汉元是如何理解的？他曾经如此表述他的观点:“一个举重运动员，他要举起相当大的重量时，自己必须要有足够的体重；射击比赛，运动员的心理素质练到了九环十环之后，他的射击技术才能稳定地达到九环十环。与之相对应的是，企业的管理水平与思想内涵足够完善强大了，企业才能真正做大做强。”
企业之间的竞争是综合实力的竞争，刘汉元要的就是通过管理提升通威的综合实力。他收缩了多元化扩张的雄心，从1996年开始静静地蛰伏了下来，用了整整两年的时间来完善现代企业制度的管理建设。他知道，基础管理，取不得巧。
