康熙十七年，在友人顾贞观的帮助下，纳兰性德将自己的词作汇编成集，题名为《饮水词》。《饮水》则取之于释典中常用的一句成语：“如鱼饮水，冷暖自知”。纳兰性德出身于相门宰府，在绮罗香泽中长大，却认为自己“别有根芽，不是人间富贵花”，是“偶然间，淄尘京国、乌衣门第”。其哀怨欲绝的吐属与雍容华贵的身分形成了极大的反差，引起了他人的不解或误解，甚至连他的故友曹寅也萌生“纳兰心事有谁知？”的疑问，也只有纳兰性德自己才能体会到这说不清、道不明的内心之苦。由参悟彻见自性，此即“饮水”之谓也。由词籍题名的变更，我们可以看得出他已经倾心向佛。值得一题的是，纳兰性德有几首悼亡词，佛教色彩格外浓烈。这些诗词写的婉丽凄清，哀怨动人。如这首《望江南》：
挑灯坐，坐久忆当时，
薄雾笼花娇欲泣，夜深微月下杨枝。
催道太眠迟。
憔悴去，此恨有谁知。
天上人间俱怅望，经声佛火两凄迷，
未梦先以疑。
这是纳兰性德在双林禅院为亡妻守灵时写的一首词。按照风俗，纳兰家人将卢氏的棺柩临时安厝在双林禅院有近一年的时间，在此期间，他们请僧侣做法事，以超度卢氏的亡灵早日得以安生，然后再选择吉日出殡，直到康熙十七年七月二十八日才归葬到玉河皂荚屯之祖茔。
好一个“经声佛火两凄迷”。卢氏的死，给纳兰性德沉痛的打击，使他深感生命之无常，在为守亡妻守灵的日子里，他置身于寺庙经声佛火的氛围，听着风吹落叶和僧敲鱼磬的声音，仿佛已成了一位未剃度的出家之人。但他情孽深重，始终忘不了卢氏，甚至还回想起爱妻曾在月夜里催促他早寝的情形，仿佛是做了一场梦。
纳兰性德曾多次向佛菩萨稽首跪拜，拈香诵经，他如此虔诚，并不是为了自己的往生，而是希望卢氏能够在以慈悲为怀的佛菩萨佑护下得以复活。如他在《浣溪沙》词中写到：
抛却无端恨转长，兹云稽首返生香，
妙莲花说试推详。
但是有情皆满愿，更从何处著思量，
篆烟残烛并回肠。
