少女转过脸去，望着窗外。
“你过分了，苏冠兰先生。”凌教授正色道，“这里发生过的事情，你并不都知道。”
凌云竹夫妇与丁洁琼自上车就坐在这里。列车开动后，彼此也并没有对话。少女身旁那男人十有八九是个大烟鬼，伸着脖，耸着肩，又黄又瘦，身着羽纱对襟褂子，捋着袖口，大热天脑袋上还扣着一顶呢绒礼帽，一路上又是吐痰又是抽烟，少女和教授夫妇简直受不了。开车之后他又不停地抽烟。车厢中拥挤不堪，烟雾在人群中无孔不入，熏得凌云竹夫妇又是咳嗽又是流泪。教授只得开口了，要大烟鬼将香烟掐灭。他倒是哼哼哈哈答允了，猛吸两口后将烟头甩出窗外，还顺势起身将脑袋探出车窗吐痰，唾沫顺着气流溅得凌云竹夫妇满身满脸。但“大烟鬼”若无其事，而且他接着就发现了身边这位少女很漂亮，开始找茬搭腔。少女板着脸不予理睬。那家伙又涎皮赖脸，说些不三不四的话。丁洁琼索性戴上草帽，扭过上身，脸朝窗外。大烟鬼恼羞成怒，竟在少女身上动手动脚。丁洁琼面红耳赤，起身痛斥。凌云竹夫妇看不过去，也指摘他。周围旅客有看热闹的，也有仗义执言的。那家伙一看势头不对，恰好列车停靠无锡，下车的人多，他才气急败坏，骂骂咧咧，起身溜走。
凌云竹夫妇与丁洁琼由此才开始对话，彼此有了一点了解。都是去南京。教授去教书，少女去读书。
“大烟鬼刚走，你就来了。”教授告诉苏冠兰，“洁琼当时还在气头上，所以对你不大客气。”
“他临溜走，还鼓起一对耗子眼狠狠瞪了我和凌先生一眼。”宋素波说。
“我一听，”丁洁琼讷讷道，“来问座的又是个男人……”
“你的‘救命恩人’不就是个男人吗。”苏冠兰说。
“是我不对！”丁洁琼摇头，“我当时心里很乱，顾不上细想。”
“好了好了，说清楚了，就可以啦。”宋素波出面打圆场。
就在此时，车厢一端传来一阵骚乱。一些旅客起身张望，顿时显得紧张起来。凌云竹夫妇翘首察看之余，神情陡变。丁洁琼一瞅，脸色突然发白。苏冠兰觉得奇怪。他寻声望去，但见五六个汉子，身着各色衣衫，叉着腰，敞着衣襟，叼着烟卷，喷吐着烟雾，腆着胸脯和肚皮，有两个还戴着墨镜，骂骂咧咧，推推搡搡，大摇大摆，沿着过道蜂拥而来。
“天哪，”宋素波神情恐惧，“最前面的就是那个大烟鬼！”
说话间，一伙人已经来到跟前，都是一望可知的恶棍。苏冠兰用目光挨个数了数，一共六人。他们端着膀子，淌着油汗，有的腮帮上贴着膏药，有的耳朵上夹着纸烟，有的摇着折扇。像从半空中倒下一大堆垃圾似的，这帮人哗啦一下堵塞了过道。其中两人穷凶极恶，轰开别的旅客，右脚踩着座椅，左脚蹬上椅背，居高临下，虎视眈眈。周围旅客知道今天非出大乱子不可，避之唯恐不及。
为首的家伙五短身材，脸上架着墨镜；他呸地一声，将半截烟头和一口浓痰吐掉，阔嘴中露出两排黄牙和一颗显眼的大金牙。他胳膊粗壮，毛茸茸的，还戴着两只铁护腕；脑袋上斜扣着一顶巴拿马帽，敞开的黑羽纱短衫中露出黑毛蓬乱的胸膛，淌着油汗的肚腹上扎着很宽的茶色腰带。吐掉烟头和浓痰之后，他一手摘掉墨镜，另一手抖开漆黑的折扇使劲扑拉，又绷紧满脸横肉，乜斜着两只三角眼，目光从丁洁琼脸上到凌云竹夫妇身上扫了一圈，硬着喉咙吼道：“娘希皮，谁欺负了我的徒儿？”
