相思鸟：忠诚？够呛
以往人们认为，现存鸟类中约有92%的种类实行的是一夫一妻制，即在一个繁殖期内，一雄一雌确定配偶关系就齐活儿了。现在人们发现，一夫一妻制鸟类中实际上竟然普遍存在婚外交配现象，特别是在一些小型雀形目鸟类中。比如一项对芦鹀（Emberiza schoeniclus）的研究发现有93%的雌鸟有至少一个私生子，一个繁殖季中有多达55%的雏鸟来历不明。白领姬鹟（Ficedula albicollis）、白冠带鹀（Zonotrichia leucoPhrys）、甚至象征和睦美满的家燕（Hirundo rustica）都存在对家庭的“不忠”的行为。
有着言情小说般名字的相思鸟，是雀形目画眉科相思鸟属，有银耳相思鸟和红嘴相思鸟两种，一般人们所指红嘴相思鸟，平时结小群生活，繁殖季则成对活动，雌雄常形影不离，并共同育雏。虽然目前并没有针对性的研究，但从整体形势来看，相思鸟的婚外行为，十有八九也好不到哪儿去。
另一种分布在澳大利亚东南部的细尾鹩莺（Malurus）则更夸张，雌鸟会一边以刚刚好的交配次数保证它的配偶协助哺育家庭，一边和其他它看上眼的雄鸟偷情；而另一方面，它的配偶可能在附近有多达六窝雏鸟，但它自己正在哺育的那一窝里可能一个都不是它的孩子！
这种行为其实也不足为奇，在生态学上这叫做临界型一雄一雌制——夫妻双方只是迫于环境压力，必须由双方共同孵卵育雏才能繁殖成功，从而表现出一夫一妻制。只要有机会在不危及后代的情况下传播自己的基因，它们就一定会那么做。而一旦一方“出轨”，它的配偶就会受到性选择压力，于是要么出去散播自己的基因，要么发展出看护行为以减少自己戴绿帽子的机会。在这一点上，相思鸟和鸳鸯的选择倒挺一致的。而对于这些鸟类而言，所谓的爱情，更像是它们生存繁衍大计面前一碟小小的配菜吧。
