群氓的天性(9)

我猜这10家公司制定的策略肯定大不相同。或者套用本章的说法,这10只“小鸟”必定会飞向完全不同的方向。

不要误解我的意思,我可不是鼓励商家这么做。我提出这种超现实的假设的本意是激发想象,而非指导你去这么做。那么,请你再进一步想象一下,一旦这10只“小鸟”开始飞行,会出现什么样的情况?

我猜,有一只小鸟很快就会坠落,摔得粉身碎骨;另外有几只小鸟能正常飞行……但最重要的是,还有几只小鸟会飞到一个非常好的地方。

出于同种原因,作为教师,我早就知道,给学生布置比较复杂的课外题时,通常有两种方法。第一种是列出一系列衡量课题的标准,明确地告诉学生我对他们进行评估时所参照的因素。第二种方法是不告诉学生清晰的衡量标准和具体的评分参照因素,只让他们明白,我对他们的期望很高。

如果采用第一种方法,就完全能够预测他们的研究结果。到了期末,他们会交上来一批没有差错、传统保守的研究报告,没有太大差别,很好评分。但是如果采用第二种方法,结果就完全不同了。当然,在开始时,我要花费很多时间回答学生们的疑问,为他们解答一些不确定的地方,因为我没有给他们列出清晰的参考标准。但到了期末,我就会有丰厚的收获。学生交上来的课题研究在很多方面都有很大差异。虽然,有些课题研究常常不及格,但大多数都还不错……而且常常还会有几份做得特别好的研究,好得竟然出乎我的意料。

回想那位小学老师对“智力”的解释,我明白她的回答之所以让我感到沮丧,是因为这些回答没有可操作性。我想变得聪明,但她的回答没有告诉我怎样做到。换句话说,我需要的其实就是一个智商测试,外加一些提高智商的建议。我需要为实现自己的抱负找到一个努力方向。

幸运的是,她并没有这么做。因为她深知,对于有些事情——尤其是人们渴望得到的理想化的东西,比如智慧、才能、成就,或者美貌等,我们往往使用一些具体的、可度量的,且大家都赞成的定义,以获得内心的安全感。

如果把这些具体的东西都拿走,我们就会感到混乱。任何时候逼迫一个人离开自己的“舒适区域”,他都会有类似的感觉。但是,从长远看,这样做并不见得就是坏事,尤其当你的目的不是培养一群顺从的追随者,而是坚持自由多元的思维方式时。

作为一名教师,如果你拒绝用条条框框来限制对“成就”的看法,拒绝用卷尺衡量学生的成果,从很多方面来看,你就是在耐心教导学生进行有意义的反抗。你同时也是在鼓励他们超越外界权威标准,独自思考“卓越”的含义。你还给了他们一张许可证,凭借它,学生们可能做出惊人的成就,超乎你的——甚至是他们自己的想象。

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