在青口发生的一切，像一场来不及做就被吓醒的噩梦，盘旋在文清韵心头，睁眼闭眼看见的都是那大脚女人。文清韵再也不提矿场，好像那是从来没有发生过的事，每天早上醒来给沈云沛和沈夫人请安之后，就逃似的离开沈家，回到娘家去。如果宇竹和清株在家，姐弟三个便像回到从前还没出嫁的时候，在一起说说笑笑，谈诗作对。这几天她干脆连沈家都不想回，到了晚上，非得文蕴堂再三催促，才肯动身。
文蕴堂看得见女儿的失落，他最担心的是她会就此一蹶不振，重蹈他的覆辙。她还有一辈子的路要走，逃避不是解决问题的办法，逃得了世人的眼世人的口也逃不了自己心里那一关。
趁着送文清韵出门，左右无人的时候，文蕴堂忽然开口："你打算放手了？"
文清韵似乎早知道爹有此一问，停住脚步说："爹，我认输。生意场上人心险恶，他们可以为了利益伤天害理，我不行。"
"什么是天？什么是理？你要先保住自己，才能讲天理。"文蕴堂冷冷出口的话，像钉子一样牢牢扎在文清韵心上。"爹老了，以后要靠你照顾弟妹，你得先保护好自己，才能保护他们，不然爹就算死，也放心不下啊。"
人生也许就是这么奇妙，当你越觉得不可能的时候，也许就会看见柳暗花明。就像之前谁也不曾想到那个经常来找文家车夫卢头的佩云，竟是杜文敬二姨太的贴身侍女！而她能得闲，是因为二姨太要去会情郎武生，一个京城来的戏子，不想人跟着！
老卢把自己知道的全都说完，最后说，佩云是个好姑娘。
文清韵满心苦涩，她当然明白老卢话外的意思。
和往常一样，等到杜文敬去铺面，二姨太便收拾停当准备出门。她告诉家里人，她要去紫竹庵找慈宁师太聊天，为杜家添福添寿祈求平安。这半年，二姨太成了虔诚的信徒，雷打不动的庵堂之行给家人闲聊留下话柄，没几个人相信她去拜菩萨，更没有人敢说不是。到底吃着杜家这碗饭，大家不愿意惹是非。
文清韵闯进来的时候，二姨太正在和武生吃中饭，两人好得蜜里调油，怎么也没想到会跑来一个外人。二姨太先和佩云发威："你疯了是不是？什么人都往里放？"
文清韵笑着施礼："二姨太别生气，不怪她，是我硬要进来的。"
二姨太不傻，一眨眼的工夫已经猜到了文清韵的来意，把门堵死："你们沈家跟我家老爷的事，跟我不挨着，我也懒得管，你回去吧。"
文清韵好脾气地笑着，四下打量一番："二姨太说笑了，我这次来，就是想看看您，给您请个安。真是没想到啊，您居然找了这么窄巴的地方，这么委屈自己。早知道我就给您安排了，我家乡下还有几处宅子，地方干净又没有外人，闲着也是闲着，到底妥当些。"
"你想怎么样？"二姨太站起来，把武生藏到自己身后。
"请您帮我个忙。"文清韵坐下来，目光绕个圈，盯着武生，看年岁他应该比二姨太小，一副胆怯的样子，倒有些可怜。
"我要是不答应呢？"
"也没什么。不过我这人口风不严，若是一不小心把事情说出去，恐怕对您不太好吧？听说柳老帮主最恨的就是奸夫淫妇，头些年没少主持正义把他们浸猪笼，不知道他会不会对自己的亲女儿网开一面？"
"你……"二姨太瞪大眼睛，恨不得撕碎了文清韵，"说吧，你要我干嘛？"
"青口的矿场是我婆婆娘家的祖业，她老人家为了这件事寝食难安。我一个做小辈的，怎么也要帮忙做些事。不过您放心，我们沈家也不会不讲道理，往后青口矿场里头有杜老爷两成股份，每年分红加一倍。您看可以吗？"
二姨太沉着脸说："你想我说服老爷？怎么可能，他费了那么多心思才把矿场搞到手，我说什么也没用。"
"这倒不必，我只想拿到他们开采矿石的证据，采出来的大理石一定要往外卖，有买卖就有来往文书，这对您来说，应该不难。"
"三小姐已经安葬了，难不成你想让我们再惊动遗骸？"
文清韵早就盘算好了，气定神闲地说："埋个人能用多少地方？可以把墓地周围划出来，永远归你杜家所有，你们不吃亏。哦，对了，我已经找人去收拾乡下的宅子了，回头您也整理一下东西，咱下午就搬。"
二姨太明白，这是怕她偷跑，软禁了武生当筹码。她点点头："小丫头，事情做得够绝的，你就不怕我报复？"
文清韵站起身，正色道："怕，我就不来了。"
坐上车，文清韵才松了一口气，她经历了太多第一次：第一次闯私宅，第一次听墙根，第一次威胁，第一次利诱……她不想不愿她鄙夷的事情，都做出来了，值得吗？她不知道，只觉得一阵阵疲累和心酸把四肢百骸紧紧捆住，身体不再是自己的，心也不是。她用空洞的目光俯瞰着，看见了一个陌生人……
