文清韵惆怅了一夜，辗转反侧熬到天亮，还是毫无头绪。一早便和沈夫人商量要回娘家。按照海州城的风俗，未出喜月，新娘子是不可以离开婆家的。她以为沈夫人定会刁难。可沈夫人听了，只是淡淡冷笑，居然没多说什么。原来沈云沛头天已经告诉沈夫人，既然打了赌，就要公平，让文清韵行动自由，是最起码的公平。
因为时间尚早，宇竹和清株都在学堂尚未回来，文清韵有时间把事情从头到尾细细道来。文蕴堂越听眉头皱得越紧，最后拧成了一个川字，化成嘴里一个长长的叹息。
文蕴堂如今只是一个懦弱怕事的老人了，年轻时他走南闯北，四处经商，经验和见识都不凡，一度文家的产业不在五大家族之下，不过后来遇人不淑，被骗去了家产，一蹶不振，落得今天这个地步。现在文家只剩一家小盐场，勉强维持门面。可他了解海州商界的这些风云人物，和杜文敬也曾打过交道。杜文敬不是等闲之辈，家里的二姨太是青帮柳老帮主的掌上明珠，福兴行的货物江南海北走得开，就是仗了这股势力。他在官府也吃得开，陈宗雍手下一个最得意的师爷常年拿着他的好处。没有这些根底，没经过缜密的谋划，他怎么敢公然跟沈云沛叫板，夺了沈家的矿场。
文蕴堂面色阴沉，用少有的严厉口吻说："傻丫头，你怎么可以跟沈夫人打这种赌？我跟你说过，嫁了人不比在娘家，说什么做什么都要万分小心。"
"照你所说，这件事不简单。你公公亲口同意把青口矿场送给杜文敬。可是凭你公公的势力，按说就是不给，杜文敬也不敢怎么样。说是要上京告官，官字两张口，你公公在京多年，哪个衙门口没有个同僚故友，杜文敬会讨了便宜吗？他不会想不到这一层，不过是说说罢了。他这个人，算盘打得响，吃亏的买卖是不会做的。一定是有其他缘故。"文蕴堂细心帮女儿分析，越想越觉得这件事疑点重重。
"公公是不想把事情闹大，你知道现在他正在筹备海赣垦牧公司，朝廷不少人眼热，想要抓他的把柄。他是多一事不如少一事，不想跟杜家纠缠。"
"这就合理了。"文蕴堂点头苦笑，捋着胡须说，"你公公这个人，表面看起来不拘小节，实际上精于算计。青口矿场一年给沈家赚不少银子，他会甘心把这笔钱送给杜文敬？"
文清韵答："我问过公公的贴身小厮小多子，他说好像写了一个文书，那块地给了杜文敬，是做墓地用的。"
"我说他不会不留后手。"文蕴堂不忍女儿愁苦，拍拍她的肩膀，"行了，先吃饭吧，好不容易回来一趟，我已经叫卢头去买你最喜欢的活鲤鱼了。回头我找人出去打听打听。别看你爹现在不中用，可地面上好歹也交下几个朋友，打探个消息不难。"
不过一顿中饭的时间，文蕴堂便得到消息。杜文敬一大早已经去了青口，和他同路的还有魏雨岑，难道他们两人已经联手？魏雨岑向来谨慎，怎么愿意搅这趟浑水？魏家与沈家这些年虽然暗地里一直在争夺海州第一家的位置，但表面上，两家相处还算融洽。魏雨岑这次明目张胆地得罪沈云沛，一定还有更深的原因。
"是不是魏世伯老糊涂了？"文清韵这个玩笑开得不知轻重，也只有在自己娘家她可以如此肆无忌惮。
"胡说。魏雨岑是什么人？想当年要不是他父亲突然病故，他要回乡守制，耽误了时机，现在做翰林的还未必是你公公。他咽不下这口气，才要在生意上跟你公爹一争长短。你还小，这里头的事你怎么会晓得？"文蕴堂觉得这件事越来越复杂，对沈云沛居然默许夫人和文清韵打赌也觉得更加难以理解了，"你公爹就没有跟你说过什么？按说他应该阻拦才对。"
文清韵无奈地抿住嘴唇，她原以为沈云沛不会同意，毕竟是牵扯到沈家利益的大事，这样让她胡闹，实在有失体统。说起来她不过是个十八岁的女子，能懂得多少？不过是一时义气，揽了这么个烫手山芋。
"爹，你现在应该给女儿打气，不能给我泄气啊。连你都这样，让我怎么办？"
文蕴堂笑了，他了解这个女儿，一贯争强好胜，最不服气有人说她什么做不到。让她先惆怅一会儿也好，磨磨性子。不过这会儿他心里有了数，大概猜到了沈云沛的用心，也就不用担心了。
"好了，时候不早了，你快回去吧。我回头再去打听一下，有什么消息我让宇竹去通知你。还是那句话，你现在嫁人了，要好好守住本分，伺候丈夫，孝敬公婆，千万不可任性，记住了吗？"
