梦生心中一动，陈老大人脉极广，如果能在他手下做事，当然有助于他的卧底工作。但是上级命令他，要以叶家子弟的身份，参加即将举办的龙舟选手赛。
娥子终于又出来了，后面跟着段天水。娥子穿一件宽松的扎染连衣裙，长裙一直拖到脚踝上，腰间系一条带子，愈发显出她的细腰。天水上身一件文化衫，洗得可以看见白纱线。一条半旧的牛仔裤，仿佛浆了黄泥一样，硬挺挺的，看不出颜色。脚上穿了厚厚的棉纱袜，套上一双半旧的旅游鞋。
梦生的眼睛直直地射过去，天水却避开了他的目光。天水的眼神虚虚的，像是没有睡醒的样子。他的眼睛如蜻蜓点水一样，轻轻从梦生脸上掠过，就落到远处的屋顶上了，算是和梦生打过招呼。
梦生心情复杂地注视着天水，这个比自己小几岁，长着清秀的脸庞，略显瘦弱的后生。几年不见，他虽然长高了，但是他的孤僻一点也没有变。他从小就用这种眼神看人，目光飘飘忽忽从不停留。即使遇到熟人，很少主动和人打招呼。不熟悉他的人，说他是清高和骄傲。左邻右舍却为他辩解，段天水是连续两届高考状元，他有资格清高和骄傲。梦生却不这么认为，天水两次放弃上大学的机会，这里面说不定有什么隐情。
水庆婶子亲热地和天水打招呼：天水，这么早出门呀？
天水眼皮跳了跳，目光羞涩地躲闪了一下，低下头去。娥子看天水没有吱声，赶紧帮天水搭腔：天水要去县城高考，我们送他去轮船码头！
泥鳅娘抢话道：你们提前买船票了没有？如果买不到船票，让泥鳅帮你们想办法！
水庆婶子也热心道：天水啥时高考？一定急着今天走吗？虾米的快艇昨晚去省城了，没准下午就回来了。等虾米回来，让他开快艇送天水！
泥鳅娘认为水庆婶子说这话，是和自己抢风头。泥鳅娘和水庆婶子做了几十年邻居，年少青春时，泥鳅娘比不过水庆婶子。如今年岁长了，她们比的是命。泥鳅娘认为，她儿子泥鳅的命，就是比虾米好。
泥鳅娘冷笑：说什么让虾米用快艇送天水，好像快艇是他家私有财产似的！
水庆婶子心里来了气，也反唇相讥：你动不动让泥鳅帮这个帮哪个，好像你儿子是镇长似的。谁不知道他只是一个打杂工，每天挑着筐买买菜而已。
泥鳅娘被水庆婶子戳破了，也不着恼，大声道：泥鳅是个打杂工没错，但是他是帮政府打杂，吃的是政府的饭，端的是铁饭碗。不像别人跟在叶秉坤身后，摇头摆尾像一条狗，专门吃别人的残羹剩饭呢！
水庆婶子有些急：你骂谁是狗？
泥鳅娘占了上风，见好就收：我可没有说你，你千万不要对号入座。说罢又转向娥子：你今天还去蚌粉厂洗蚌壳吗？
娥子的心突地跳了一下，想起昨天那帮不怀好意的后生，娥子浑身就发颤。她不敢去看梦生，眼睛的余光却忍不住，偷偷地从他那里滑过去，才落到泥鳅娘脸上，她低声道：除了蚌粉厂，哪里还有合适的活？
泥鳅娘把竹子挪了一个肩，建议道：蚌粉厂里都是些粗人，你一个文弱的妮子，哪里适合到那个地方做事！你不如跟着我去渔场杀鱼。陈老大刚才还让我找人手，你当他的面说，他肯定同意你去！
陈老大推辞道：杀鱼的活，又腥又累，我那里是记工算钱，怕是不适合妮子做！
娥子那么柔弱，那么纤细，仿佛风一吹就会飘走。陈老大不是不肯让娥子去渔场干活，而是不忍心让娥子干杀鱼的活。
娥子赶紧表白：我不怕腥，也不怕累！
陈老大只好让步：那你来渔场试试。
梦生听娥子去杀鱼，也赶紧道：我今天闲着没事，也去您渔场帮忙。
