组成动态系统
国家能不能创造国际竞争优势，与它是否能在钻石体系内占得优势有关。由于每种产业的成功条件都不一样，资源的有限也使国家不可能朝各种产业全面发展。正常的情况下，一个国家可能在某些产业上大有斩获，却在其他产业上一筹莫展，甚至在同一个产业中，国家也可能只在某个环节中特别强势，却在另一个环节上毫无竞争力可言。
在解释一个国家的某些产业为什么最成功时，很难找一个适当的切入点，因为各个关键要素之间的关系很复杂，它们既会相互作用，又有自我强化的效果，导致因果关系模糊。当钻石体系重新建构时，原本有利于某类产业发展的环境可能转而对另一类产业有利。钻石体系是动态的，产业因此也需要持续进化以回应环境中的改变。如果产业不能做到这一点，也就是它走下坡路的开始。
钻石体系的重要性也随产业性质而有所不同。原材料加工、标准化或低技术导向的产业对钻石体系的依赖，就不如高级、精密型产业。对天然资源加工或低技术层次的产业而言，单凭生产成本就可以决定它们的成败。标准化、以价格为导向的产业部门，也因为产品的规格和面貌已经定型，只要能通过专利授权取得所需技术或直接引进国外设备，竞争能力也不会比别人差。这样的产业情况对一个国家刚起步的产业发展而言，往往具有相当不错的竞争前景。
但强调改善与创新能力的高级、精密型的产业，很少是依赖单单一项竞争优势就能成功的。这种类型的产业通常需要好几种关键要素彼此作用、自我强化，才能成为有国际竞争力的产业。一国的企业如果缺少了挑剔型客户、强有力的供应商，它在创新的步伐上就远不如拥有这些条件或其他获得有利关键要素协助的外国竞争者。同样，如前一章所强调的，每一个关键要素的表现通常与其他要素的状态有关。日本的消费电子企业能满足挑剔型客户的需求，与该国高纪律和高素质的劳动力与工程师、持续的大量投资、激烈的国内市场竞争等因素有关。此外，最好能在钻石体系中多找到几项优势，因为在关键要素的互动过程中，产业竞争会产生新信息、新技术和新的竞争对手，进而导致创新的步伐加快，竞争形态也会更上一层楼。如果企业只靠一项关键要素竞争，除非能由此衍生出其他关键要素，否则连维持经营都会有困难。
