然而，有更多的产业现象却无法用生产要素的比较优势法则来解释，特别是需要精密技术或熟练工人的产业或它的相关产业，而这两种类型的产业又正是国家生产力中最重要的部分。讽刺的是，正当生产要素的比较优势法则逐渐成形之际，工业革命却革掉了这个理论的一些前提。当第二次世界大战后越来越多的产业走向知识密集形态时，生产成本的角色反而大不如前。
技术的变迁
越来越多的产业不照比较优势理论的模式发展，这背后的因素很多，像规模经济的扩大、产品的差异、各国消费者对产品的需求不同等，而技术的演进则是最普遍与持续影响的一项因素。传统高科技与低科技产业的界线，正被微电子、精密材料与信息系统等应用广泛的科技打破。不同国家的企业在产业技术的应用层次上也很难区别。
企业往往以技术发展新产品与新流程，弥补资源不足的问题。技术的影响力，如果不是完全淘汰传统生产要素，至少也可以相当程度地减轻这些因素的阴影。例如，弹性的自动化系统带来种类繁多和数量不定的生产方式，减少了许多产业生产中的劳动因素；掌握高超的技艺也比当地低廉的工资更加重要，所以在20世纪80年代，制造商的生产线通常是往高工资而非低工资的地方移动，此举同时也达到接近市场的效果。事实上，对材料、能源以及其他资源的需求依赖已大大递减，许多材料由新的合成物所取代，现代的材料如工程塑胶、陶瓷、碳纤维以及应用在半导体上的硅，都是从成本低廉、容易取得的原材料中制造出来的。
由于技术扮演的角色日渐凸显，因此在很多产业中，企业对资源的需求反而比不上对技术、效能、效率的需求。比如说，在炼钢工业的除磷技术尚未开发前，瑞典低磷的铁矿曾让该国一度保持相当的竞争优势，而除磷的技术问题一解决，瑞典在这方面的竞争优势即顿时丧失。
足以比拟的资源条件
全球绝大多数的贸易发生在条件相当的发达国家中，但许多发展中国家现在的经济发展也不容忽视，这表示它们拥有可与发达国家相抗衡的条件。曾经以劳动力高水平称霸的美国已好景不再，原因之一就是，发展中国家有很多产业的劳动力同样受过教育并具备工作技能。绝大多数制造业需要电信、道路、港口等基础建设的配合，发展中国家同样具备了这些条件。传统上有利于发达国家的资源条件，正在现代化的过程中渐趋普及。
全球化趋势
很多产业的竞争已经实现全球化。国际化竞争也不只出现在制造业，还包括服务业。企业的全球化竞争战略涉及全球化的销售、全球化的资源与材料的考虑，以及从成本角度来考虑在各国进行的生产活动，它们也与当地企业进行跨国联盟，以提高本身的竞争力。
