五国乏善可陈
其他五个国家的表现就没有这么亮眼了，它们的共同现象是失去竞争力的产业项目多于竞争力增长的项目。状况比较好的美国与瑞典也仅接近损益平衡状态而已。瑞典是靠传统上就很强势的产业，尤其是机械产业与专业元件产业，但是其他领域则是每况愈下。美国的状况更不理想，除了一向具有竞争优势的医疗保健与化工产业出口继续畅通之外，机械产业的流失情形非常严重。这段期间美国新有收获的，主要是天然资源产品、原料与金属产品、食品饮料与石油化工产品等领域。
表现最差的国家是瑞士、德国与英国。依照常理判断，已有工业基础的瑞士与德国，应该能在精密工业上更上一层楼，并逐渐退出以天然资源和生产成本竞争的产业领域。但是实际情况显示，这两国的精密工业同样处在衰退中，这也说明它们的产业发展道路走得并不顺利。总的来说，德国与瑞典的机械产业都呈衰退状态，其中德国在化工机械与运输机械领域的流失情形更严重（海外投资是原因之一），半导体与电脑领域也缺乏竞争力。被视为瑞士传统优势所在的医疗保健产业，不但未见新优势，反而有6个项目失去了优势，另外在发电机与配电系统、个人用品等产业领域，也是呈现负增长的现象。在此情况下仍要说产业升级，恐怕是自欺欺人了。
英国的制造业几乎是全面崩溃，它的处境也是8国中最糟的。在英国的产业中，简单加工产业的情况比较好，问题最严重的是机械产业与专业元件产业。出口增长方面，石油相关产业与未加工原料/金属产业的进步最多，电脑业的表现也不错。在服务业的国际竞争舞台上，英国的地位已经稳固，但在制造业的国际舞台上，它却必须重新来过。
到目前为止，本书一直在强调产业发展与竞争优势关键要素的关系。下一章的重点是将这些观点系统化与理论化。前文提过，国家的竞争优势是在产业与产业集群中表现，产业的表现是国家经济发展的特色，同时也解释了经济繁荣与落后的来龙去脉。
