英国一个公开而普遍的现象是优秀人才不愿意进入工业界服务。英国的社会大众先入为主地认定，撇开极少数还算高尚的行业外，其他行业都是“商业”。但是他们却很少意识到，英国产业的成功史，正是因这些“商业”而获得的。英国顶尖的大学毕业生如果要进产业界服务，通常会选择化工、制药等高度研究导向的产业领域，要不然就往出版、电影、电视等讲求创意或能发展社交关系的产业跑，或是可以与工厂作业保持距离的法律与会计师事务所。近年来，英国的一流人才更涌入财务、管理顾问、广告、软件等服务产业。他们卓越的头脑使英国在这些领域中无往不利。
奇差的资本市场结构 在热门行业以外的其他产业中，无论经理人还是员工，工作意愿普遍长期低落。忘情工作、立志赚大钱的想法，往往会引来别人不屑的眼光。严格的个人所得税也抑制了民众投资致富的想法。在世界各国中，英国是极少数对资产所得课税的国家，相对也打击了民众长期投资的想法。低落的工作意愿还带来另一个问题，就是英国员工的离职率很高。根据1983年的统计，英国产业的员工离职率高达12%，这个数字也是所有发达国家中最高的。
英国资本市场的结构，同样不鼓励企业设定持续投资与创新目标。英、美两国在资本市场的结构上很类似。英国的法人投资者虽然握有决定企业走向的权力，但是与德国、日本、瑞士明显不同的是，这些法人投资者很少把企业看成永久性资产，英国银行也不会同时扮演企业投资人与债权人的双重角色。这些因素使得英国的资本市场和美国的如出一辙。由于大股东只关心企业股票的市场价位与股利表现，公司股票自然在股市中交易频繁。经理人牵挂企业的账面价值，自然朝接管、并购与杀鸡取卵等经营方向发展。被转手的企业虽然有精简设备、降低成本等好处，但是债权人通常仍无意做后续投资。在本书所研究的各个国家当中，战后英国产业的固定资产投资净值比例是最低的，紧随其后的就是美国了。
避免竞争的绅士作风 即使在国内市场竞争上，英国企业仍然标榜“绅士作风”。传统上，英国企业的发展目标是自我满足而非出类拔萃。英国企业既没有美国的利润导向诱因，也缺乏日本的市场占有率意识，所以同业之间多合并而少竞争的现象不但理所当然，而且也被视为必要的做法。以汽车产业为例，先有奥斯汀与莫里斯两家企业合并为英国汽车公司；随后又与利兰合并，改名为英国利兰公司。原本就已缺乏活力的市场，由于这一连串的并购更显萎缩。
英国这种避免竞争的态度，是由社会价值与教育体系相互强化而形成的。英国企业拘泥于形式与协议的传统，常使它们因犹豫不决而错失良机，而这一切都要归咎于英国人非常鄙视竞争。
