三、按规模分类
1．大型综合性（Large Comprehensive University）
这类大学多为州立大学的大校区，在校人数在3万人以上，比如密斯根大学（University of Michigan-Ann Arbor）有5万以上学生，明尼苏达大学（University of Minnesota-Twin-cities）有5万以上学生，伊利诺伊大学（University of Illinois-Urbana-Champaign）有5万以上学生，俄亥俄州立大学（Ohio State University）有5万以上学生，德州大学（University of Taxes-Austin）有近5万人，弗吉尼亚大学（University of Virginia）有4万以上学生。
2．中型综合性（Middle Comprehensive University）
这类大学多为私立大学或州立大学分校区，在校人数在2万人左右，比如哈佛大学（Harvard University）有18318人，斯坦福大学（Stanford University）有17822人，加大-欧文分校（California University-Irvine）有25745人等。 3．学院（College or Institute）
在美国，有资格授予学位的机构可称大学、学院或专门学院，学院和专门学院并不意味着在任何方面比大学差。美国的学院多为私立，大致分为文理学院（college of liberal arts）和理工学院（institute of polytechnic & technology），本科教育质量多优于州立大学。文理学院是美国一种独特的本科教育模式，它发源于欧洲的教育制度，初衷是提供文理全面发展的通才教育，要求每个学生必修自然科学、人文科学、数学、英文、外语和艺术等课程。文理学院一般只提供大学本科学位。美国共有266所这样的学校，其中大多数是私立院校。一些专门学院一般只提供与该领域密切相关的一组学位项目，所以在查找学校的时候会看到理工学院、时装学院、艺术与设计学院等专门学院提供的学位项目。这类学院的人数一般不会超过1万人，比如麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology）有10320人，达特茅斯学院（Dartmouth College）只有5737人，威廉玛丽学院（William & Mary College）只有7569人，伊利诺伊理工学院（Illinois Institute of Technology）仅有6098人。 4．社区学院（Community College）
这类学校由于建在社区内，基本服务于本社区，所以规模都很小，学生多在3000人左右，校内没有学生宿舍。但是这类学校也可以招收国际学生，留学生可以租住在学校周围的私人房子里。由于收费低，英语水平要求不高，近来选择在社区学院学习的国际学生人数逐渐上升。
