有一句古谚语：“热水泡泡脚，胜过吃补药。”足部洗浴保健法，是我国传统医学宝库中一种优秀的理疗保健方法。中医保健理论曾这样说四季沐足：“春天洗脚，开阳固脱；夏天洗脚，暑理可祛；秋天洗脚，肺润肠濡；冬天洗脚，丹田湿灼。”说明早在几千年前，人们就很重视对双足的锻炼和保养，并运用泡脚与足部按摩来防病和治病。
养人应先养好脚
中医记载：“人之有脚，犹似树之有根，树枯根先竭，人老脚先衰。”因此，民间有“养树需护根，养人需护脚”的谚语。因此，睡前用热水泡脚，成了人们养生保健的一大疗法。中医认为，足部是足三阴经、足三阳经的起止点，与全身所有脏腑经络均有密切关系。用热水泡脚，可以起到调整脏腑功能、增强体质的作用。如果能常用热水泡脚，不但可以促进脚部血液循环，降低局部肌张力，而且对消除疲劳、改善睡眠等都有很大裨益。
脚部又被现代医学称为人的“第二心脏”。科学研究表明，人的双脚上存在着与各脏腑器官相对应的反射区（穴位），刺激这些反射区，可以促进人体血液循环，调理内分泌系统，增强人体器官机能，取得防病治病的自我保健效果。如果每天能泡脚15分钟左右，就能发挥很好的保健作用。
足部热水洗浴的理疗应用范围很广，一些常见病症均可以缓解或解除，像风湿病、脾胃病、失眠、头痛、感冒等全身性疾病；另外，像截瘫、脑外伤、中风、腰椎间盘突出症、肾病、糖尿病等大病以及重病后的康复及治疗都可以。
经常坚持热水泡脚足疗，对于缓解现代城市人群易发的各种职业病，往往有事半功倍之效。比如，精神不振、睡眠不好、头痛头晕、疲乏无力、饮食不佳等一系列不适症状。
把双脚浸入到40℃左右的热水中，约15分钟之后，或直至发热，会感到神清气爽、全身轻松，一些头痛等症状便会明显缓解。
这是因为双脚血管扩张，血液从头部流向脚部，可相对减少脑充血，从而缓解头痛。如果在泡脚同时，再不断用手按摩涌泉穴及按压大脚趾后方偏外侧足背的太冲穴，还有助于降低血压；如果是感冒发热病引起的头痛，用热水泡脚还有助于退热。
