第一章(8)

这个故事的重点在于,业主需要在制定规则和安抚租户之间找到正确的平衡关系。

事件的源头是,麦克米伦和亚马逊在电子书定价问题上存在分歧。麦克米伦曾向亚马逊提出过申请,要求提高电子书的价格。他们为什么认为电子书应该涨价呢?原来是苹果公司让他们有了这种认识。苹果公司采取了与应用商店一致的分成结构,赚到钱后,苹果只拿30%,把剩下的70%全部交给电子书出版商。最终,亚马逊无奈地决定,把麦克米伦的图书全部下架。

用麦克米伦CEO乔治·沙金(John Sargent)的话说,苹果公司与出版商之间的关系是一种“代理”模式。苹果公司允许出版商自行设定零售价格,之后,以分销商的身份收取一小部分盈利。苹果的电子书定价比亚马逊高出50%,而对于享受三七分成的出版商来说,这是巨大的吸引力。

亚马逊公司很早就占据了市场,多年以来,一直在业内独领风骚。但同时,亚马逊的苛刻租约很可能已经触及了租户所能接受的底线。这导致的结果就是,美国最大的6家图书出版商中,有5家与苹果公司签订了代理协议。

2010年2月,亚马逊与麦克米伦达成协议,麦克米伦出版商的图书又再次出现在了亚马逊的网站上,同时提高了定价。这一结局标志着图书销售市场的变革。人们对此广加赞誉,称其为“黄金般的契机,让出版商能够削弱亚马逊对电子书市场的控制,重新恢复在定价等敏感问题上的影响力”。

现在,亚马逊正在进行重新定位,同时继续维护其世界最大在线零售商的宝座,并伺机拓展其统治疆域。这个故事的重点在于,业主需要在制定规则和安抚租户之间找到正确的平衡关系。最为成功的业主能够在找到稳定平衡点的同时,继续吸引、留住并扩大租户群体。  随着租户数量的上升,业主的权利不断增加

业主的角色如同稀缺资源的看护人。想要获得这些资源的租户数量越多,业主单方面制定规则的权力也就越大。但是,很可能存在一个自然增长的极限点,到达极限点时,租户们在面临是否加入业主系统的选择时,就开始产生质疑心态。 1952年,澳大利亚记者基思·默多克(Keith Murdoch)离开了人世,他儿子当年22岁,名叫基思·鲁伯特·默多克(Keith Rupert Murdoch),一般人都直呼他的中间名。父亲给他留下了一份遗产:阿德莱德的小报《新闻报》(The News)。这份名不见经传的小报成绩平平,而年轻的默多克,经过牛津大学政治学、哲学和经济学的熏陶,毅然决定回到故乡,把这份报纸办好。

父亲的遗产在默多克的经营下发扬光大,他不仅成为了全世界最显赫的媒体巨头,而且在政界也有着巨大的影响。他在英国拥有畅销报纸《太阳报》(Sun),其中的政治立场左右着上百万人投出的选票。

如今,鲁伯特·默多克是这个媒体帝国的主席兼首席执行官,业务横跨电视、电影、在线服务、报纸和图书等领域,遍及澳大利亚、欧洲、中东、美国和亚洲地区。他的母公司新闻集团(News Corporation)控制着巨大的媒体价值链。

默多克手中掌握着价值超过600亿美元的电视公司、印刷媒体和广播卫星。他拥有175份报纸,其中包括英国的《泰晤士报》(The Times)和《纽约邮报》(New York Post),还有100个有线电视频道,包括福克斯(Fox)和19个体育频道、9个卫星电视网络和40个普通电视网络。他有40家出版社,还有1家电影公司。他的公司是世界领先的英文报刊出版商,在英国、澳大利亚、斐济、巴布亚新几内亚和美国拥有超过175份的出版物。

默多克能取得今天的成就,很大程度上要归因于他使用的那些哗众取宠和“弱智化”的大胆手段。1969年,默多克买下了镜报集团(the Mirror Group)的宽幅报纸《太阳报》,随即便改编成了针对低端市场的小报,几年之后,借助“惊悚”新闻、名人绯闻和风流韵事的报道,摇身一变成了英国销量最大的报纸。这份报纸从里往外散发着右翼气息和反动思想,与政治主流大相径庭,并以此为傲。

作家威廉·萧克斯(William Shawcross)这样说道:“默多克之所以能取得今天的成就,因为他是创建出并控制住真正全球性媒体帝国的唯一巨头。他比任何人都更早地看到了计算机、卫星、无线通信等新技术带来的契机,继而首先创办了一家国际出版公司,然后又占领了电视业。”

默多克掌控了媒体最关注的资源—大众市场。媒体帝国的触角绵延“五大洲,在美洲拥有2.8亿电视观众,亚洲拥有3亿。他旗下的杂志有2800万读者。把所有业务加在一起估算,默多克的媒体帝国能影响到47亿人”。而这个数字是全球人口总数的75%。

如果说凭借着如此巨大的观众数量,可以把默多克定义为一位业主的话,那么谁是他的租户呢?答案是定位于生活富裕、思想保守这类观众的广告商。默多克旗下覆盖全球的无数报纸、杂志和电视网络,不仅拥有遍及世界的观众,而且世界各地的广告商也对他趋之若鹜。2007年,广告占了新闻集团财务收入的45%。

默多克帝国的庞大规模及其无比强大的控制力,免不了会引起人们的担忧。一人独揽如此众多的媒体,这种现象是否正常,是否健康?

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