本地的钻石体系
这4类地域优势结合起来所形成的钻石体系，远比其中任一部分都重要。在钻石体系中，单一部分对生产力的影响，要视其他部分的状态而定。本地激烈的竞争会刺激生产力成长，牵动本地相关支撑性投资（如战略和竞争对手），以及本地客户寻求高品质的产品（需求条件）。否则，竞争将会因为价格竞争而衰退。同样，除非企业在研发和改善工艺上投资，并且有足够的供应商支持创新导向的战略，否则仅仅是改善高素质工程师的供应（生产要素条件），并不能提高生产力。钻石体系的任何部分如果有严重的弱点，都将限制产业生产力的成长潜力。
给予适当机制和联结，地域优势的4种形态更会互相强化。比如，激烈的本土竞争，会导致独一无二且充沛的专业化技能和技术的发展。竞争厂商云集会鼓励大学院校等本地机构及提供培训服务的供应商，适应并支持产业有特色的需求。主动的本地竞争，也会促进本地供应商产业的成形与升级，因为当地市场已经存在。
产业簇群的形成与升级的过程，不是绝对的。回馈环（feedback loop）的健康程度，要视本地关系的力量、信息开放程度，以及各种企业和研究机构的相互回应性而定。激烈的本地竞争和投资气候尤其重要，因为它们会左右企业的行动。有些地域比其他地域的组织在改善、升级等方面表现更佳，是因为钻石体系累积和自我强化的本质，以及建构专业化机构、知识和关键多数的厂商所需的时间，使得通常只有几处地域真正有利于特定产业的竞争。新进厂商也会从较弱的地域转移阵地。比如在制药产业，费城／新泽西州的钻石体系，吸引了来自德国、瑞士、英国和日本等地的制药厂商，因为当地拥有卓越的钻石条件和最佳途径，可以接近专业化生产要素。最后，有好点子和专业化技能的人才，也会被吸引到这些地域，因为当地能提供更多的机会和更好的薪资待遇。只有当主要技术变化超越本地技能、供应商和其他优势，或因为本地竞争厂商消失、精明型买主不复以往，造成升级力量分散时，此种循环才会被打破。
虽然竞争越来越全国化和全球化，但是竞争优势的关键资源通常还是在地域上。竞争优势仍取决于特定地域是否出现足够的高度专业化和交互关联的技能、应用科技、企业、供应商和机构。当地域在材料成本上的竞争优势可以通过全球化网络被轻易取代时，地域在生产力的竞争上，便需要邻近性的优势。任何可以通过远程获取或全球化网络的活动，对手也都能取得，因此不能再被看成是竞争优势的强力来源。地域最重要的优势逐渐转移到当地性的事物，如与知识的关系、动机等，这也是远距离的竞争对手所无法复制的。
