朱莉坚持说母亲为自己倾注了巨大的爱，却没有提到父亲，因为母亲定期带孩子们去剧场和电影院。然而，母亲没有预料到的是其中一次游玩激起了女儿对刀的迷恋。朱莉曾表达过这样的想法，“小时候我去参加一次以文艺复兴为主题的展览，那里有各式各样的刀，精致美观，古香古色。不同的国家有不同的武器和刀型。对我而言，它们有着独特的魅力。于是，在我还很小的时候，我就开始收集刀。”
这个爱好为她之后的经历埋下了伏笔。与摇滚男友的关系将她对刀的迷恋推向极致。她说，“有些人喜欢购物，而我喜欢割伤自己。当时我已经拥有性生活，但我对此并不满足，我的情绪仍旧需要宣泄的出口。为了寻找最真实的东西，我抓起刀，割伤了他，他也割伤了我。他真是个好人，一个甜美的家伙，既不狂躁，也不可怕。我们弄伤对方，浑身是血。我的心狂跳不止，这太危险了。但我突然觉得生活比任何‘性爱’之类的事物更加真实。这种感觉自然而纯粹，但接下来我必须隐瞒母亲，隐藏伤口，绑上绷带去上学。”
她也说：“这种‘对于感觉的需要’非常迫切。年轻的时候，我并没有‘自我’。长大之后我演绎不同的角色，并且渐渐迷失在不同的性格中。”在一次性虐游戏中，朱莉让男友用刀片划破自己的下巴，时至今日，那里仍有一道淡淡的疤痕。“回望过去”，朱莉说，“他真的想让我宣泄，后来他帮不了我时，我很沮丧。”
自虐无法帮助她，事实上，她差点为此丧命。在一次可怕的自虐行为中，朱莉削破了脖子，在手臂上刻上“X”，而且刀片划到她的胃，她被送往医院救治。“我几乎割断我的颈内静脉”，2000年她坦言，“十六岁的时候，我已经完全戒掉了这个习惯。”
也许是为了摆脱坏习惯，抑或是那次险些丧生的经历，她与摇滚男友分手了。不管原因是什么，朱莉清晰地感觉到，是时候让生活继续。“16岁时，朱莉决定不再与母亲和男友住在一起，”吉恩说，“她在街对面找了一套公寓并且搬过去。她的男友仍想和她在一起，但她把他轰走了，这段关系最终结束。”
朱莉称这是一次“艰难的分别，因为我们的关系像婚姻一样。他哭得很伤心，像言情剧的男主角，但我毫无办法。”
玛琪琳会不会因为摆脱刁蛮的女儿而高兴我们不得而知，但邻居们却是欢天喜地。其中一位邻居想起他们曾在凌晨因为隔壁噪杂的音乐声而报警：“我的上帝，他们在跳舞、喊叫、播放音乐，简直能把死人给吵醒。她搬家那天真是个普天同庆的好日子。”
事后看来，朱莉其实很清楚叛逆期的自己是多么放纵和堕落。在那时，她总幻想一些不切实际的问题，她说，“当我在自虐流血的时候，医生可能还要帮忙照顾我的父母。我想如果有人把14岁的我带到亚洲或非洲的中部，我就能意识到我是多么地以自我为中心。我会明白我需要同人生中真正的痛苦、死亡和敌人作战，不应该这般摧残自己。”
