“有什么好看的书没有？借给我看看吧。”她说道。
我从书架上给她挑选了一本夏目漱石的《我是猫》。
“谢谢你的柿子。”
表姐有些害羞地笑着，离开了我的房间。其实，不光是表姐，所有的女人，到底是怀着什么样的心情活着的呢？思考这种事情，对我来说，甚至比揣摩蚯蚓的想法还要困难，更让人产生阴森恐怖的感觉。不过唯有一点是我依靠幼时的经验而明白的：女人要是突然哭诉起来，只要递给她些好吃的东西她就会吃起来，吃完后，心情便会恢复平静。
表妹雪子有时候会把她的朋友带到我的房间里来。我按照惯例，不分亲疏地逗大家笑。等朋友离开后，雪子必定会对朋友的不是大肆数落一番。诸如“那人是个不良少女，你可得提防着点啊”之类的。若当真如此，不把她们领来不就好了？
不过也多亏雪子，我房间的访客几乎全是女性。
不过，竹一说的那句“你呀，肯定会被女人迷恋上的”奉承话，却没能得到兑现。换言之，那时，我不过是日本东北部的哈罗德·劳埃德罢了。竹一那句愚蠢的奉承话，作为可憎的预言，活生生地呈现出了不祥的征兆，还是很多年以后的事情。
竹一还赠送给我一份重大的礼物。
“这是妖怪的画像哦。”
一次竹一到我楼上的房间玩，他得意扬扬地拿出一张原色版的卷头画给我看。
“哎？”我大吃一惊。
多年后我才清醒地认识到：就是在那一瞬间，我未来的道路就被彻底决定了。我知道，其实那不过是凡·高的自画像。在我们少年时代，所谓的法国印象派画风在日本广为流行，这也是西洋画鉴赏的初级阶段。所以，一提起凡·高、高更、塞尚、雷诺阿等人的画，即使是穷乡僻壤的中学生，也大都见到过相片版的。我则见过不少凡·高的原色版画作，对其笔法的新意和色彩的鲜艳颇感兴趣，却从来不认为他画的是妖怪。
