锻炼大脑的第四大法——静观
我本来想说，静观与深层祷告应该排第一位，因为这是我们的研究一直都看好的，不过，排第四并不是什么丢脸的事（觉得丢脸对大脑可没有好处，甚至有可能是一种罕见的小脑失调），而且讲到灵性体验的提升时，还是非摆在第一位不可。一个人如果停留在观想状态二十分钟至一个小时，所体验的东西就会更加真实，对神经系统的影响足以强化身心健康。整个身体不仅释放抗压激素与神经化学物质，也释放增强欢喜与降低沮丧的神经传导物质，如多巴胺与谷氨酸。即使是十至十五分钟的静观修行，对认知、放松与心理健康也都具有显著的正面影响，研究显示，还可以降低烟瘾与酒瘾。
明确证据显示，考试前静坐观想可以显著改善成绩。肯塔基大学的研究人员教导学生在考前做一项四十分钟的放松与专注技巧，结果考试成绩优于做运动或小睡的学生。
想象、引导想象与自我催眠，都是静观的变体，在维持大脑健康上有异曲同工之效。下一章我们将细谈静观修行的基本步骤，以便将之整合到个人的或灵性的生活中。
