月初，营长发给连长每人十元一毛五。这笔钱包括主食——米、副食——食油、盐、木柴、蔬果，每人每日两毛，月计六元。减除这笔开支，每月尾我能净收月饷四元一毛五。由于主、副食开支每日仅一毛五分，我每周可领取三毛五分钱外快。那个年代物价便宜，一毛五分钱一天已经吃得很好了，每餐都有肉吃。
连长很喜欢我，虽然年纪小，我很活跃，排长也喜欢我。几个月后我被擢升为副班长，挂下士衔。设在黄埔的广东陆军小学招生考试时，连长鼓励我去试一试。他考虑我本来上过学，去军校可以继续我的学业。然而他也告诉我，我资历不够，所以每晚给我补习中文与算术，尤其是前者。他给我做投考黄埔的担保人，如果我成功入学，模范团就可以保留我的名额，每月十元一毛五饷银照付。他认为，一旦保举投考军校成功，对连队是莫大的荣誉。我本人不乐意这一安排。为什么？我生怕穿军服去应试会被人小看。故我正式请假穿便服去应试。
3000个应征者竞争120个名额，明文规定每个县可录取1人，大县倘若有人录取，名额可增至2名。始兴县有30多人报名，可是南雄县报名人数很少。始兴县的同乡便希望我以南雄县籍报考，使他们减少阻力。可是我拒绝了。
我顺利考取了。有个有趣的故事：考试分为三场，头一场是体能测试，另两场是笔试。真是巧得很，连长教我的题目正是第三场的考题——《吴起为将与士卒同甘苦论》。我只要凭记忆写一遍就行了，一切犹如神助。
我是始兴县唯一被录取的。事实上，作为一个士兵，我是资历最浅的，别人都是高小毕业生。如果没有连长的辅导，我是进不了设在黄埔的广东陆军小学的。设若我考不上，就得回到模范团去当二等兵——团部是不会为我保留副班长职位的。
对于上军校，我的感受很简单：上学总比继续当兵强，毕业后，我在军中更有前途。那时我已知道怎样去盘算，相信自己会告别士兵的生涯，但不知道何时能晋升军官。
南雄县一个也没被录取，模范团还有两人被录取——方颐与谭在汉，他们都是团部保举的；薛岳和高汉宗是第十团保举的——我看见他俩穿了军服入考场，此时的薛岳名叫薛仰岳。
因为我请不成假去广东陆军小学注册，我请华岳高代我去办理。注册官把我的姓名第三个字写成“奎”，意谓男子汉大步走，葵与奎同音。于是我的名字成了张发奎，并沿用至今。
