在MySpace、Facebook、LinkedIn和Craigslist等一些新近流行的社交网站上，人们可以通过建立个人档案、使用留言板、发布博客文章和照片等方式与他人互动。这些网站服务于全球数百万用户，为他们提供社交互动的平台和消磨时间的工具，有时还作为一种可视的、具有针对性的渠道，供用户进行即时且免费的亲密接触。由于65%的美国人花在电脑上的时间要比与伴侣共度的时间更长，而浏览社交网站平均每次持续20分钟以上，因而现在想与“朋友”共度时光比从前要简单易行多了（Kim，2008）。所以，人们使用社交网站来邀请“朋友”，在“友邻”、“男人找男伴”、“偶遇之缘”、“情色服务”等版面张贴广告征性伴，也就不足为怪了。2008年，MySpace网站与美国49个州的司法机关达成协议，将着力防范不法之徒滥用网站寻找性对象，而其他一些网站也向用户发出了类似的警告。随着社交网站的流行，新的社交网站主题层出不穷，从离婚到异教，从消防救火到日本动漫，主题无所不及，以至于有些人报告患上了网络社交疲劳症（Kim，2008）。
网络性爱〓网络性爱（cybersex）是网上性活动的一个子类别，是一种两人之间为获取性快感而进行的涉性实时聊天。在一些情况下，两人会在网上寻找或创建一个聊天室，或者使用聊天工具。通常，两人通过互联网找到对方，在文字交流的同时，他们可能会交换自己的照片或视频，或传递在网上找到的情色图片和视频，也可能会扮演他们在现实生活中不能或不愿扮演的各种角色。网络性爱流行的原因在于有所谓的“3A引擎”（3A是指access、affordability和anonymity，意思是“得手快、付得起、不留名”）。例如，一个叫“热狗”的人可以进入一个叫作“热水浴池”的“场所”，和“泡泡”、“浪女”（扮异性者）以及其他进出此“浴池”的人一起待上几个小时。“热狗”撩逗所有人，他作自我介绍，描述他的性幻想，和“浪女”以及其他若干人玩偏门的性爱。“热狗”实际上是女性，但是她不告诉任何人，她时不时地会与别人私聊，交流性幻想。但所有这一切都不会在现实生活中发生。“热水浴池”是网络上的一个聊天室。网络将身处各地的人们连结到了一起，他们用键盘输入各自的性幻想，这些幻想随即在他人的电脑屏幕上显现。随着大家越来越多地通过网络结识和交流，许多将性视为良好情感关系的重要部分的人，也越来越多地利用互联网来试探潜在伴侣与自己的性喜好是否相协调。
互联网给性象带来了一个新的维度，使性象成了在网络、学校和工作场所中炙手可热的一样东西。互联网消隐了个人情感和身体上的许多特征，同时也使人能够通过电子伴侣获得情感和身体上的满足，因而将个人从他们原先进行性表达的社会环境中抽离了出来。像其他类型的媒体一样，互联网不只是提供性文化，也在塑造性文化。那些受到孤立、缺乏发言权和公民权利的人们，其性身份一直以来是隐形的，对于他们，用互联网交流或许是一道希望之光。对于其他人，无论是网络性爱的热衷者还是参与约会游戏的博客博主，互联网是一种谈性说爱、自我挑逗和找伴儿的方式。还有一些人尤其是年轻女性则把互联网当成一个可以昂然袒露身体的场所。
