苏大校园掠影——苏州漫笔之三
刚到苏州大学不久，我在给朋友的信中这样写道：
“这里的环境很好，苏州大学作为百年老校，校园非常幽静，掩映在葱茏树木之中的小洋楼古色古香，每一块青砖都在无声地诉说着遥远而切近的历史。每当我在碎石小路上背书时，就仿佛走进了老照片。”
教会建筑风格、古典园林艺术、现代大学气息和谐而完美的统一，构成了苏州大学校园独特的魅力，也使苏州大学成为国内最美丽的大学之一。
苏州大学的校史可以追溯到创办于1900年的东吴大学，这是我国最早的教会大学之一。最能体现苏州大学悠久历史和教会风格的，无疑当首推那座著名的钟楼。苏州大学的老建筑都不高，多数只有二层楼，少数楼房也不过三层。因此，多数建筑都被校园浓密的枝叶覆盖着，唯有这座钟楼格外醒目，即使在很远的地方都可以看到。我不懂建筑艺术，但一看到钟楼就马上联想到我在法国所见过的巴黎圣母院。钟楼下面是一幢教堂式的四层楼房。从正面看去，楼房靠西的墙面上是一个巨大的圆形镂花窗，中间三层楼每一层都竖着五个半圆形的拱门，再往东则是四排十二个长方形的窗户。钟楼在这楼房的中间拔地而起，遥指蓝天。钟楼始建于1901年，1903年落成，是东吴大学建校后的第一幢大楼。1907年命名为“林堂”，以纪念东吴大学的创始人之一的美国传教士林乐知先生（Young J.Allen，1836—1907）。可能是因为“林堂”与“灵堂”谐音，所以后来人们改称其为“钟楼”。100年来，这幢西式风格的大楼一直是学校的标志性建筑，曾集教学、办公室、图书馆、实验室于一体，现在是苏州大学行政主楼。据说100年前，这座钟楼是苏州城里最高的建筑，当时，美国人修这座建筑时说：“我们要建一所最好的楼，让中国人民知道我们是很认真的。我们要把这座楼建成中国最好的建筑。”100年过去了，美国人早已离去，钟楼依然屹立在这儿，每隔一小时便发出雄浑悠扬的钟声，这钟声整整响了100年，与100年前不同的是，现在蓝天下的钟楼顶端多了一面猎猎飘扬的五星红旗。
