最后，哈里斯提出了两人合作的具体方案。哈里斯回忆道：“我说：‘首先我们要做的是建立一个公司，我们就叫它哈里斯-库布里克制片公司。’他说：‘好啊，棒极了！’对于我的这个建议，他百分之百同意。”于是哈里斯和库布里克组建了这个制片公司，办公室设在50第七街西边的一幢大楼里，有两个办公室。其中一个是总裁办公室，哈里斯和库布里克同在总裁办公室办公。公司开始就只有哈里斯和库布里克两个员工。他们两人说好一起为公司开业后的第一部影片寻找素材。哈里斯接着说道：“开业后，我很快去了位于第五大道的斯克莱布诺书店，在那里翻看能找到的图书。在现在称为‘探险类书籍’的地方，我看到了一本名为《一刀两断》的书，作者是莱昂内尔·怀特。我看着《一刀两断》布满灰尘的封面，说道：‘哇，讲的是赛马场的抢劫案，听起来很有趣！’”
哈里斯买了精装版的《一刀两断》，很快就看了一遍，他很喜欢这本书的故事情节。作者用一系列的倒叙手法讲述故事，哈里斯对此很感兴趣。哈里斯回忆道：“我给斯坦利打电话，告诉他：‘我想我找到了很棒的电影素材。’库布里克在几个小时内把这本书看了一遍，然后说道：‘确实很棒，看看能不能得到这本书的版权吧。’”哈里斯和库布里克都对怀特在书中运用的倒叙手法很感兴趣。
哈里斯查到了负责《一刀两断》一书版权的是贾菲代理公司，贾菲代理公司在洛杉矶。于是，哈里斯打电话过去询问关于版权的事情。哈里斯回忆道：“‘很高兴你打电话来，这本书的版权还没卖出去，但弗兰克·西纳特拉有意要购买，我们正在商谈此事。’他们这样说道。我说：‘你们的商谈有结果了吗？’他们说：‘不，还没有，他说需要时间考虑一下，这让我们有点为难。’我说：‘我现在出什么样的价格就能拿到这本书的版权？’他们说：‘只要你给我们发一份电报，出价10000美元购买，这本书的版权就是你的了。’于是我说：‘好的，就这么定了！’我知道斯坦利想要得到这本书的版权，我也一样，既然这样，还有什么好考虑的呢？”
贾菲代理公司的版权经纪人是鲍勃·戈德法布，著名的经纪人罗尼·卢宾和菲尔·戈什也在这家规模庞大的代理公司工作。当时，哈里斯-库布里克制片公司还没有自己的经纪人，什么都要哈里斯和库布里克两个人亲自去做。
