梅帅元这个来自广漠山野之人，似乎最害怕约束，害怕“官”的规范会导致创造力的缺失。因为创造力才是他生命里的最根本。
担任团长期间，很多人骂梅帅元“狂”，可他内心深处最懂自己，只不过比别人“骄傲”一点而已。
骄傲也是资本。短短几年间，梅帅元不断改制创新，裁员招贤、设立分团、策划商业演出，甚至发展房地产项目，来为剧团创收。他所领导的广西壮剧团，不仅艺术成就无人能比，经济富裕程度也是自治区直属八大剧团的“大哥大”。
具有创新精神的风情壮剧《歌王》，1997年荣获中国舞台艺术最高荣誉“文华大奖”，获得“文华编剧奖”的梅帅元，不免有江湖第一高手独孤求败之感。
梅帅元常跟圈子里的朋友嘀咕，能不能做一个哪怕不拿奖，但很有市场、很有观众很挣钱的东西，那才是他真正的理想。
别人大都正处于削尖脑袋想拿奖却怎么也拿不着奖的状况，听梅帅元说这些话，总觉得他不仅故意矫情，还挤兑了所有正在艺术路上艰难爬坡的人。这好比一个妻妾成群的家伙，整天给一帮老光棍们诉苦，说
女人很麻烦婚姻没意思。
不管大家爱不爱听，梅帅元仍然坚持唱反调：
“光拿大奖没意思，要挣大钱才行！而且不累还很轻松……”
大家都不理会他，各自琢磨如何拿奖。其实在十几年后，姜文在电影《让子弹飞》里，也借土匪张麻子之口，说过类似“站着挣钱”的话。
梅帅元之所以产生这个“站着说话不腰疼”的想法，是因为他很快发现了壮剧以及其他地方剧种的短板。由于语言障碍和戏剧观念局限，荣获各种大奖仍然解决不了根本问题，老百姓不爱看，市场上推不开。
壮剧《歌王》赚来盆满钵满的好名声，政府花费那么大投资，由于当地演出市场不够成熟，老百姓没有买票看戏的习惯，在首府城市演出还是靠政府买单。可就算白给社会各界赠票，还不一定会按时对号入座，来捧你的场。
新创剧目怎样发展推广？传统剧目如何抢救弘扬？广西壮剧的出路在哪里？中国戏剧的出路在哪里？
所有这些问题，都在梅帅元的心里盘桓纠结着。在国内经过走马灯般的寻访调研之后，他找不到答案，仍然感到困顿迷惑。直到有一天，他在杂志上看到这么一段文字：
“百老汇，原意为宽阔的街。世界上还没有一条街，能像美国百老汇大道那样叫人充满幻想。每年都有几百万来自世界各地的游客，到纽约欣赏百老汇的歌舞剧。其中以《猫》、《悲惨世界》、《美女与野兽》、《歌剧魅影》、《狮子王》等剧目最为出色，往往是一演就是七
至八年，有的甚至十几二十年……”
梅帅元将倾慕的目光，投向了大洋彼岸。都是戏剧，我们的没人看，人家的凭啥能演出几年、十几年？都是戏剧，我们的没市场，人家的怎么就能演出几千、几万场？
咱们中国人唱戏时，世界上还没有“美国”这两个字呢。短短这么些年，彼此间的差距咋就这么大呢？梅帅元决定去美国走走看看。
2000年3月，梅帅元带着朝圣般的心情，搭上了飞往纽约的航班。
在美国考察期间，梅帅元非常虔诚地看了百老汇经典音乐剧
《猫》、《西贡小姐》和《美女与野兽》等。除了视听艺术上的震撼，
座无虚席的剧场则更让他受刺激，买一张票得花那么多美元，而且还需提前预订，来晚了就看不上了。
尤其叫他惊奇的是《猫》。在世界150个城市巡回演出，拥有6000多万观众，全世界有很多人自称是“猫迷”，有的粉丝甚至看了700多场，到底是什么在吸引他们？中国的文化底蕴如此深厚，我们为什么不能也有自己的《猫》、自己的《图兰朵》呢？
从美国回来很长时间，梅帅元都不愿说话。他陷在“百老汇印象”里，有些“拔”不出来了。朋友们见面就调侃他：
