第三章 内森的滑铁卢(2)

一开始,拿破仑的回归如内森说的那样,对罗斯柴尔德家族来说是个“让人不快的消息”。1814年3月初的时候,兄弟几个因预测维也纳和伦敦股市即将进入牛市,从而买进了奥地利股票。当拿破仑从厄尔巴逃脱的消息在同年3月10日传到内森那里时,这种预期落空了。他通知萨洛蒙,“资金转移出现了停滞,我被阻止向你汇送大额款项”。而在巴黎,情况更加糟糕:“目前不可能继续生意了。”詹姆斯报告说。但内森很快就重新投入到投机当中,这是事实。基于英国政府即将再次需要将现金运往欧洲大陆的设想,他开始在伦敦囤积黄金,后来将这些黄金卖给赫里斯,运送给威灵顿。涉及的金额是巨大的:单单4月的第一周,内森就买了“10万金币、5万英镑的外国金币、10万西班牙币以及近20万优质票据”。为了尽可能多地向赫里斯提供黄金数量,内森还将萨洛蒙派去阿姆斯特丹,将詹姆斯派去汉堡,“为军队采购大量黄金”并发回伦敦。赫里斯运往欧洲大陆的第一船黄金—价值3 000英镑的3个金锭4月4日起航;5月1日第二船价值2.8万英镑。到6月13日,他一共运送了价值超过25万英镑的黄金。4月22日,内森卖给赫里斯总价约为80万英镑的黄金;到10月20日为止,他提供的金币总价为2 136 916英镑—有884箱55桶那么多。此外,他再次接下了向英国盟友输送补助款的生意,最高峰时,一个月就要输送多达100万英镑的资金。这次,不仅俄罗斯和普鲁士,而且还包括此前反应冷淡的奥地利,都发现自己别无选择,只能接受罗斯柴尔德家族提供的现金—其他一批国家也同样如此,包括萨克森、巴登、符腾堡、巴伐利亚、萨克森-魏玛、黑森、丹麦和撒丁。1815年,赫里斯与内森的交易金额总数达到了9 789 778英镑。

试想一下,这些款项的转移业务所收到的佣金与1814年一样,在2%~6%之间,仅此一项获得的利润就可能有39万英镑。但是,这还没有考虑到动荡汇率所扮演的角色,与1814年一样,它是补贴款交易获利的关键因素。内森在伦敦进行的黄金交易立竿见影的影响就是英镑的走弱,进而将金价推高,升幅高达23%。这是一场豪赌,因为整个3月份,英国是否再次对拿破仑开战还不确定。(如果战争推迟,内森可能会发现自己囤积的是一批没人要并且不断贬值的黄金。)当开战的决定最终确定时,内森寻求再次用欧洲大陆的货币推高英镑的汇率—他将英镑的汇率从对法郎的17.50的水平推高到22。罗斯柴尔德家族的“司令”此时对自己控制交易所的能力十分自信。“任何地方都无须担忧,”他告诉詹姆斯,“我们在这里的资源就像‘狮子’,能够满足所有需求。”他在写给卡尔的信中表现出了同样的自信:“我不再为汇率的细小差异所限制,它给了我控制市场的力量。”内森还认为,他敢确定与赫里斯签订的协议是没有任何风险的,因为任何运到欧洲大陆的款项能够立刻从赫里斯那里得到偿还(之前他必须替政府预付大量的资金)。 

读书导航