第二章 “宫廷犹太人”(2)

与18世纪欧洲大多数王国和公国不同的是,黑森 卡塞尔非常富有,威廉即位时可以动用的财富在3 000万~4 000万古尔登之间。统治者可以按照自己的意愿处理这些财富,而不用受任何政治上的约束,这与西欧的其他地方截然不同:黑森 卡塞尔的资产与王子个人财产已经无法分开。这些资金的飞速积累主要是通过向出价最高的买主—通常是英国—提供雇佣军获得的,这种生意在美国独立战争时达到了顶点。威廉从父亲手里接过王位之前就已经涉足此类生意,他提供了一支约为2 000人的雇佣军,帮助乔治三世镇压殖民地叛乱。报酬是极其丰厚的:威廉按照每个人76古尔登(约合7英镑)收取费用,如果受伤,再额外收取25古尔登,战死则再收76古尔登。这些钱并不是以现金支付,而是以无息汇票的方式打到威廉在伦敦银行的户头中去,他当时所用的户名是冯·诺顿父子。当他希望在汇票到期前兑现时,他就将它们卖给德国的经纪人。尽管他挥霍了不少财富—比如他给自己盖了一座宫殿:威廉高地宫—事实上,尽管迈耶·阿姆谢尔在威廉统治哈瑙的时候,已经在威廉的圈子里占据了一个位置,但是伯爵在父亲1795年去世后移居到卡塞尔时,迈耶·阿姆谢尔从各方面来说,仍旧是一个微不足道的人物。

我们通过一些事实了解到,他在1783年申请了一个“星期天特别通行证”离开犹太街,从后来的通信中可以看出,迈耶·阿姆谢尔此时已经开始涉及英国票据生意。但是一直到1789年,他才通过比当地已有公司多给回报的方式,挤进卡塞尔的主要市场。即便在这个时候,他获得的银行信用额度也仅仅为800英镑,而当时卡塞尔著名经纪人费德尔·戴维的信用额度则为2.5万英镑;在随后的那年,迈耶·阿姆谢尔申请提高自己的信用额度,尽管额度升到了2 000英镑,但是与他申请的1万英镑相比,仍旧微不足道。但是,在这个时候,迈耶·阿姆谢尔建立在双赢基础上的功利性友谊发挥了作用,在这方面,他的儿子和孙子同样毫不逊色。当时,卡尔·弗里德里希·布德鲁斯通过给威廉与多罗特娅·里特尔的私生子当家庭教师,一步步开始了自己的仕途。1783年,他调到哈瑙政府的财政部门;1792年,在他33岁的时候,他北上到了卡塞尔,在位高权重的战争基金中供职,职位也一步步提升。  

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