其次就是由汇率引发的经济约束。在过去的几年中，美元对加拿大元的汇率一直徘徊在1∶1.1上下，而20世纪90年代晚期和新千年的前几年还是1∶1.5左右。对于加朗兄弟来说，这就意味着公司在美国所挣的每1块钱都贬值了25%。由于在美国或者加拿大糖果生意的利润率为5%，这种汇率调整会轻而易举地使一家普通企业丧失其本来的利润。毫不意外的是，自2005年开始，平均汇率低于1.2，如果按照美元结算，加拿大对美国的糖果出口从此陷入萧条；如果按照加拿大元结算，其出口已经开始直线下降。
尽管如此，那么为什么加朗兄弟及其他加拿大糖果制造商还是对美国市场垂涎欲滴呢？原因就是美国对自身制糖业的巨大保护。1812年以来，美国政府设立了一系列关税和配额，人为提高了国内种植糖原料的价格，并不允许进口他国种植的糖原料。政府将此举解释为保护美国消费者不受国际糖价翻云覆雨般变化的影响，这种所谓的保护就造成了美国国内糖价居高不下，而国际糖价再怎么翻云覆雨也不可能超过美国的价格。
因此，美国国内糖价基本上是国际价格的两三倍，有时甚至能达到7倍！在这方面，美国政府似乎对外国人比自己的国民更好。政府对美国糖类产品的出口予以补贴，从而有效地为外国人降低了糖价，而美国消费者还要为高价糖买单。而且，美国的糖果制造公司也因此受损，因为这无形中提高了生产成本，但是这却丝毫不会影响到加拿大以及其他国家的制糖成本。
保护国内制糖业的并非美国一个国家，欧盟和日本的糖价都居高不下。实际上，加拿大是唯一一个允许糖的自由进口的主要发达国家。这表明开放商品贸易带来的潜在收益还是非常可观的，这也是本书下一章的主题。
