回到N市的时候，已经是上午十点多钟了，正好路过黑塔胡同，耗子顿时感觉肚子里“咕噜噜”直叫唤。不过他还没说话，常九就主动提议：“折腾了一个晚上，任姑娘也许饿了，我们先去吃点东西吧。”耗子听了欢喜，他举双手赞成，任倩还是一句话不说，就低头走路。
“九哥，我们还是去兴旺饭店吧。”耗子提议。
“就知道你小子的鬼心思。”自从上次在兴旺饭店出来后，耗子一直对那位女服务员冉箬箬念念不忘，常九奚落过他好几回，可每次提起那姑娘，耗子就像没了魂似的。
进了饭店，耗子的眼睛滴溜溜直转，这时从后边柜台走出来一名服务员，不过却不是冉箬箬，耗子眨巴着眼睛半天没回过神来：“怎么换人了？”
这服务员长得真是没卖相，一张大脸，小眼睛，厚嘴唇，塌鼻子，走路和肥鸭差不多，听到耗子问这话，服务员的脸拉得老长，嘴角一撇：“你是来吃饭，还是来找人？”
耗子被她呛了一句，心里不痛快，又看了看那张肥脸，忍住怒气说道：“请问你知道冉箬箬去哪里了吗？”
“这是吃饭的地方，泡妞你找错地方了！”胖服务员不知道哪里来的火气，突然冲耗子大吼一声，气呼呼走掉了。
“得，我招谁惹谁了，跟吃了枪子似的。”耗子不满地嘟囔两句。
“行了行了，快吃饭吧，如果你再继续打听下去，估计人家把你当色狼轰出去了。”常九慢慢悠悠回道。
“我，我是色狼？！”耗子气得直嚷嚷，常九慌忙给他使个眼色，并指指旁边的任倩。耗子不说话了，闷头吃饭。今儿个常九特意点了几样像样的菜，小鸡蘑菇、清炒莴笋，外加一个西红柿鸡蛋。
耗子吃得不亦乐乎，任倩却半筷子都没动，一直坐在那里发愣。任凭耗子和常九如何劝，任倩就是不言语，也不吃饭，整得他俩一点辙都没有。
吃完饭了，三人闷头走出饭店，任倩还是一声不响地跟在后边。常九担忧地看了她一眼，耗子适时走过来：“九哥，我们两个大老爷们不知道咋劝好，还是让我娘给她说说理吧，转过弯来就好了。”
常九点点头，三人直接到了耗子的家中。耗子娘正在洗衣服，眼睛一直向大门外瞟，这孩子，打从昨儿个出去到现在还没回来，不知道又到哪儿疯去了，快三十岁的人了，真是叫人操心……她心不在焉地洗着衣服，一会儿工夫就听到大门有动静，手上的肥皂沫都没来得及擦，耗子娘就冲了出去。
“你个小兔崽子，跑到哪里去了……”话儿还没说完就愣住了，大门口站着常九和耗子，不过后头却跟着一大姑娘，虽然那眼睛跟桃子似的，可脸上倒是水灵得很，看着就招人喜欢。
耗子娘一下愣住了：“这，这是怎么说的？”
常九向前迈了一步：“婶儿，您在家呢。”
“九小子可是有阵子没来了，快进来。”耗子娘一边向里让着，一边指指那姑娘：“这是咋回事？”
耗子见势，这才把他娘拉到一旁，把事情的前因后果说个明白。耗子娘一会儿惊讶，一会儿怜惜，等到最后，眼睛都湿润了，她走过来抚摸着任倩的头发：“这可怜的孩子呦，唉！孩子，以后婶这儿就是你的家，我啊，拿你当亲闺女看待，咱可千万别想不开，你还这么年轻，以后的日子还长着呢……”
耗子娘在那边轻声劝慰着，常九则帮着耗子收拾日常用品，等一切都弄妥了，已经是下午两点多钟了。耗子暂时搬到常九家里住，就睡在老爷子原来的床铺上，和常九不一个屋，不过两房间紧挨着，屋里屋外招呼一声，都能听得见。
一切都忙活完了，又听到耗子娘那边传来了好消息，下午的时候耗子娘做了碗面条，任倩好歹吃了几口，这会儿刚刚睡下。常九和耗子终于长舒口气，此时俩人坐在院子中，又是半天没说话了。
“九哥，从岭南行回来后吧，我一直就有些不明白，你说王师傅让我们去找瞎子三爷，而后又说出了白纸，我怎么越琢磨越糊涂了。”耗子终于忍不住，开口问道。
