后来拿这个问题讨教一位高科技的工程师朋友。他的解释是，这种东西看似简单，比如抽油烟机和除湿器的核心部件就是个风扇，但这个风扇大有学问。车床能够把这种风扇高精度地加工，其效能就高，噪声也小。但是，就是这点毫厘之差的精度，其技术能力几乎都在德国、日本的掌握之中。人家精益求精了几十年，连美国也无法与之竞争。中国的企业一般都是粗放竞争，反正人力便宜，随便做个什么就赚钱了，有几个愿意在这些技术细节上下工夫？所以，现在在美国购物，最便宜一档的产品基本都是中国制造。我们给女儿过生日订玩具的一家邮购公司，专门经营“中国制造”。所寄来的玩具，每次都有许多质量问题。但是，这么多年，我们一直使用这家公司的。理由并非爱国，而是下面两点：第一，价格实在便宜得不可思议，即使买来的东西坏了一半，你还觉得值。第二，人家服务非常好。只要发现坏的产品，打个电话，马上就寄给你新的，旧的次品也不用退（还不够邮费）。有时退得太多，我们自己都有些不好意思。但是人家还是二话不问。为什么？公司的服务和信誉当然是个因素，但这里还有个经济底线：这些产品销售价虽然已经低得不像话了，但订货价还不知道要低多少呢。你订一套公司再送你一套，似乎还是有钱可赚。如果你再顺着这一商业链想下去：当美国的进口、零售公司把销售过程的利润赚走后，中国工人在这种便宜得不像话的产品中能挣几个钱呢？
中国成为世界第一大出口国当然值得恭喜，但是，这还远不足以说明“衬衫经济学”的成功。中国本来就是世界第一人口大国，大家都干活，制造的东西在数量上拿个第一，出口第一，也不足为怪。问题是中国人在这一过程中拿到了什么。上述这些从出口产品的购买市场上观察的现实，实在令我们惊醒。我多少年来一直呼吁：中国人的生活不应该克隆美国的生活方式，中国的厂家也不应该总盯着开发美国式的产品。为什么不看看我们中国人的生活方式需要什么呢？如今不仅是中国产品风行世界，中国的生活方式也在进行国际扩张。比如在美国，中国烹调越来越流行，对抽油烟机的需求也越来越大。上述的“台湾制造”和“日本制造”，就是立足本土生活方式，最终在美国市场占领了高端。如果我们换个企业战略，把这种产品做精做细，不要总是打廉价牌，难道中国经济不是更有竞争力一些吗？
可惜，在“衬衫经济学”的逻辑下，富士康的工人也就千元底薪。拿着这笔钱，还有什么购买力？没有购买力，中国老百姓的生活方式还怎么吸引厂家来开发？低薪削弱了本土生活方式的市场价值，自然也就剥夺了对这种生活方式有近水楼台之便的中国企业的优势。
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