自那以来，哪怕是最反西方的国家，也无不遵从这一基本标准，这就是国际政治经济文化体系的力量。试想，如果1884年的中国是世界公认的第一超级大国，那么0度经线必定位于北京。
国际货币体系是国际政治经济文化体系的一部分，由各种国际条约、协议支撑起来。19世纪70年代以前，主要国家普遍实行金银复本位制，1816年，英国议会通过法案废除银币的自由铸造，只允许金币的自由铸造，也就是把银币逐出货币舞台。1821年，英格兰银行发行可自由兑换金币的银行券（也就是钞票），从而在英国建立了金本位制。随着工业革命在英国的加速推进和最终完成，英国的经济实力和军事实力逐渐走向巅峰，其在国际政治经济文化活动中的地位也逐渐走向主导地位，就像20世纪的美国一样。当然英国所实行的货币制度也越来越深刻地影响世界，各国的货币制度都逐渐向金本位制靠拢。法国于19世纪50年代开始实行金本位制，1878年正式实行。德国在普法战争之后获得巨额赔款，1875年也开始实行金本位制。美国在1879年实行金本位制，俄罗斯和日本则是在1897年实行。
至此，西方国家建立起了以黄金为基础和以英镑为中心的相对统一的货币体系，英国成为国际收支体系的中心，伦敦成为国际金融中心，由于当时西方在全世界的主宰地位，西方的国际货币体系也就顺理成章地成为了世界货币体系。居于这一体系核心的英国由于自身的强盛国力和在世界贸易中的强势地位，其政府和中央银行的经济货币政策直接影响着全世界，作为被影响者的世界各国无疑都希望英国的行为应该有责任感，要对全世界的经济繁荣负责。
