海之胸襟,亘古未变(1)

文昌古称紫贝,位于海南岛东北角。从公元前110年建制至今,已有两千一百多年的历史。千百年来,这里始终是岛外移民在海南首选的落脚地,也是往来南中国海船只的重要补给港。

目前,五十三万人口的文昌市,归侨、侨眷就占了三十八万人。在海外,有一百三十多万文昌籍华侨、华人分布在五十多个国家和地区。这其中,也包括宋氏家族的子孙。

1936年12月,面对满怀期待的父老乡亲,第一次回乡省亲的宋子文感慨万千。“我们琼崖人很像欧洲爱尔兰人,在家乡无容身之地,只有向外以血汗换衣食,此种不甘坐以待毙、奋斗冒险的毅力,便是我琼崖人真正魄力。”

也许在这一刻,宋子文脑海中浮现的,正是少年时的父亲。

1875年,阿虎十二岁了,正好他婶婶宋氏的弟弟回乡探亲。他在美国经?营一家中国丝茶号,生意兴隆,但苦于没有子嗣。

生活窘迫的阿虎被过继给堂舅,并改名为宋耀如。

美国波士顿。三年的学徒生涯转眼过去了,这时,两位留学生的来访,打破了宋耀如平静的生活。三个志趣相投的年轻人,不但缔结了终其一生的友谊,而且先后娶了三姐妹,成了一家人。

他们一个叫牛尚周,一个叫温秉忠,都是中国官派的留学生。两人热情地鼓励与支持宋耀如出外求学。

嗣子的愿望,显然违背了养父守住家族产业的初衷。宋耀如非常感激养父的培育之恩,但正如他日后所说的:“当时别无办法,为了追求,只有出走。”

1878年初冬,宋耀如从丝茶店出走。开始,他在一艘美国缉私艇干杂务,逐渐成了一名海军缉私队员。两年后,在船长加布里?埃尔森?的介绍下,宋耀如来到美国南部的北卡罗来纳州,成了一名基督徒。

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