e ）这一术语如今仍在使用，并成为弄虚作假的代号。
美国刚建立时，流言、影射和欺骗在出版物和政治中是很常见的。早在19 世纪30 年代，企业就已经操纵了这个新建立的国家的大众媒体，早期的“便士报”之一 《纽约太阳报》就为其广告客户免费发表吹捧广告（就是把宣传材料写成日常新闻）。同一时期，美国著名的马戏团大师P.T. 巴纳姆把“扭控”的作用运用地淋漓尽致，即使在今天看来，这似乎都是很令人震惊的。巴纳姆能毫不犹豫地发表虚假宣言，并极尽夸张之能事来促进其业务，提高自身地位。1836 年，他“买”了一位老年妇女，一个名为乔伊斯· 赫恩的奴隶，并声称她已经161 岁，曾经做过乔治· 华盛顿的保姆。她死时，医生估计出她的年龄只有80 岁，巴纳姆却说受到如此欺骗，他“感到震惊，非常非常的震惊”。
虽然巴纳姆在“扭控”方面表现得相当突出，但是，最终使公关在20 世纪初成为美国一个定义明确的行业，还是那些宣传人员和公共关系代表。他们在公关的旗帜下聚在一起，执行着“扭控”的大部分功能。
正如我前面提到的，艾维· 李是最早、最知名的公关人员之一。“危机管理”的概念据说就是由他提出来的。“危机管理”，是为了回应负面事件而进行的有组织的、精心策划的沟通，是当今公共关系的基本做法之一。李于1877 年出生在一个卫理公会教派的牧师家里，毕业于普林斯顿大学，并曾经在数家报纸做过记者，包括《纽约时报》。然后，他创办了帕克与李宣传顾问事务所。1906 年，在为一些煤矿经营者服务时，李抓住机会确立了事务所的定位，并提高了自身的信誉。当时，“该死的公关”这一说法在华尔街非常普遍。作为对这一说法的回应，李提出了著名的公关活动的“原则宣言”，强调应该准确无误地向公众传递真实信息。这一宣言使公关成为一个新领域的里程碑，它把公关与宣传推动者的旧时形象区分开来，在当时，后者被认为不过是小贩和推销员之类的人。在大多数现代公共关系教材中，该宣言仍然是很重要的一部分。李在报纸上发表了这一宣言，其中部分内容如下：“这不是一个秘密的新闻处。我们的全部工作都是开诚布公的。我们的目标是提供新闻 总之，坦率地说，我们的计划是为企业和公共机构的利益，向美国报界和公众提供及时、准确的信息，以便公众能够获得和自身利益相关的信息。”
李的做法使得记者很“容易”报道其客户面临的煤矿工人罢工事件。李并没有回避问题，恰恰相反，李在每次罢工中都会发放宣传材料，而这些材料又被用在新闻稿中，记者根据这些材料对煤矿公司进行了正面报道。李的名声越来越大并吸引了很多新客户，包括小约翰· 洛克菲勒。1914 年，李成为洛克菲勒的顾问。
由于在科罗拉多燃料与钢铁公司罢工事件中采取罢工破坏战术，洛克菲勒遭到许多谴责。大家用“拉德洛大屠杀”和“血色拉德洛”之类的词来描述公司所采取的攻击行为，这种攻击不仅仅使得罢工矿工丧生，而且还造成妇女和儿童的死亡。李的第一个任务就是平息众怒。他通过发表标题类似于“为了工业自由的科罗拉多州之战”的公告为公司辩解，并因此而减少了公开的反对意见。同时，据报道，李还建议洛克菲勒当众把口袋里的硬币掏出来送给小孩子们，以此来改善个人形象。
几年后，李再次为洛克菲勒服务。这一次是因为西弗吉尼亚州全面打击罢工煤矿工人事件，70 多名矿工遇难。李再次发表文章，从积极的角度来描述他的客户。这些文章强调了煤矿主的慈善行为，并声称该公司的商店（矿工所拿到的工资只能在这些地方消费）之所以在经营，是为了帮忙保护不幸的矿工的资产，而不是为了逼迫矿工把工资还给公司。
