第三回:茶的神圣使命:从朱元璋杀婿说起(1)

第三回:茶的神圣使命:从朱元璋杀婿说起

明初,为了防御北部蒙古人,明朝开始在东起鸭绿江西至嘉峪关一线,先后设置辽东、宣府、大同、榆林、宁夏、甘肃(张掖)、蓟州、太原、固原九个军事要镇,史称“九边重镇”。永乐时期,九边驻军86.3135万人,军马34.2万匹。需要屯粮、民运粮、漕粮共计469万石,银43万两。除此之外,还需要大量的棉花、布匹等。例如,万历六年(1578年)宣府马市梭布销量20.7万多匹,山西、宁夏、陕西、固原诸镇,梭布总销售量在10万匹左右。九边官方市场所需要的梭布每年都在60万匹左右。

除了军人还有军户,八九十万军人至少有四倍的随军家属。如果考虑原住民及其能够关联到的周边居民的话,其人口数量可以达到四五百万(当时全国人口也不过六七千万而已)。这么多人在辽宁、山西、陕西、河北、甘肃等地的边境线上,需要屯田(农具、牛马、种子)、生活(柴米油盐酱醋茶)、娱乐等。在这种情况下,边镇贸易也就自然逐渐兴盛起来。

明代政府和军队所需要的棉布、丝织品大概在1500万到2000万匹。其中,80%以上都需要在市场上购买,再加上上文提及的食盐,以及本节将要重点介绍的茶叶,还有铁、粮等边境所需的物资数量极为庞大。可以说,百姓能饿着肚子生活,但边关将士显然不能饿着肚子、冬天穿背心打仗。因此,朱元璋父子对边关的生活物资极为重视。

而在这些物资中,朱元璋对于茶叶倾注了大量心血,甚至为此不惜杀掉了自己的女婿。

驸马欧阳伦之死

驸马之死

洪武三十三年,也就是公元1397年。驸马欧阳伦领旨巡察四川、陕西的茶马贸易。家奴周保骑着马来到了驸马的马前,“驸马爷,这次咱们可是硕果累累呀!”欧阳伦点了点头,用马鞭指着周保笑道“你小子鬼点子真多呀!不过,父皇执法严格,如今对于私贩茶叶的处罚越来越严格。就此一次,下次可万万不能如此了。”周保心说:“哼,皇上是谁?你的岳父老泰山。对别人严对你还能严吗?你也别装孙子,看你那小样儿,下次你比我还得积极。”

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