2010年2月25日，标准普尔将希腊的长期与短期主权信用评级分别维持在BBB和A-2不变，并仍将其列入负面观察名单，同时警告称，如果希腊的财政状况不能在一个月内好转，近期内可能进一步下调其评级1或2档，这可能使希腊长期评级处于垃圾级边缘。4月23日，希腊政府被迫向欧盟和国际货币基金组织求助，欧元区即将启动历史上首次救援行动。不到几天后的2010年4月27日，标准普尔再次下调希腊评级至正常情况下根本无法借贷的垃圾级，理由是市场担忧希腊缺乏解决其高债务负担所需改革的能力。就在这一天，欧元兑其他主要货币一泻千里，而美元指数却大涨1%。
截至2010年2月，希腊债务已达到2940亿欧元，其中外债占到债务总额的70%，约为2079亿欧元。希腊人口为1100多万，人均负债高达2.67万欧元。希腊债权国主要是欧洲国家，包括法国的789亿美元，瑞士的786亿美元，德国的432亿美元，英国的124亿美元，美国的164亿美元。到2010年底，希腊仅有区区2000亿欧元的GDP，但外债却飙升至4000亿欧元，人均外债迅速达到3.8073万欧元，其中外债占GDP的252%，政府债务占GDP的166%。到2011年7月，仅希腊政府债务就接近GDP的150％，成为欧盟国债与GDP之比最高的国家。由于希腊财政状况的严重恶化，全球权威信用评级机构穆迪将该国主权信用评级由B1连降3档至Caa1，评级前景为负面。这不仅使希腊的借贷成本变得更高，还会大大增加希腊今后借贷的难度。
