维生素的鲜明 “个性”
维生素既不像蛋白质一样，可以构成身体和生命活性物质；也不像脂肪和糖一样，可为人体提供能量。但一旦缺了它们，身体构成和能量供给都会出现异常，甚至中断。
机体对维生素的需要量很小，通常用毫克、甚至微克这样小的单位来计算其数量。但人体内却不能合成，或合成量不足，因此必须经常由食物或维生素制剂作外源性补充。
食物是维生素的主要来源，但天然食物中维生素含量并不高，并且很容易在储存或烹调过程中损失。
长期摄入维生素不足或因其他原因无法满足生理需要时，可影响机体的正常生理功能。如果严重维生素不足的状态持续发展下去，可导致一系列临床症状，如夜盲症、佝偻病、脚气病……
有些维生素可在人体内储存，如维生素A等，若摄入过量还可引起急性或慢性蓄积中毒……
为什么要“补”维生素
从理论上讲，如果我们的膳食能做到“全面、均衡、适度”，例如一般每天吃5～6两主食、1杯牛奶、1个鸡蛋、3两肉、1～2两豆制品、1斤左右的蔬菜、水果和半两左右的植物油等，那么，每日所需的热量和营养素（包括各类维生素）就不致缺乏，也就无需再靠其他方法补充。
然而，实际情况往往不那么理想，我们往往难以避免下面的问题，如：
食品在储备、加工、烹调过程中，必然有营养素，特别是维生素的损失，在某些情况下，如烹调火候过大，时间过长等，会损失很多维生素。
很多人存在程度不同的“偏食”，如不爱吃水果、青菜等，有的则是食物种类不够广泛，长期摄食几种固定的食物，造成维生素的摄入不均衡。
很多疾病，如消化不良等，会影响膳食中维生素的吸收和利用。
在某些特殊情况下，如妊娠、哺乳等，可造成维生素的需要量增加，单靠食物供给有数量不足之嫌。
因此，对大多数人而言，在平衡膳食的基础上，科学地补充维生素是需要的。
维生素的食物来源
维生素A：动物肝脏、蛋黄、鱼肝油、番茄、胡萝卜、红薯等；
维生素D：充足的光照、鱼肝油、蛋黄、牛奶等；
维生素E：植物油；
维生素B1：粗粮、豆类、花生、瘦肉、内脏及干酵母等；
维生素B2：蛋黄、河蟹、鳝鱼、口蘑、紫菜等；
叶酸：动物肝脏、水果、蔬菜、麦麸等；
维生素B12：肉、乳及动物内脏等；
维生素C：新鲜蔬菜水果等。
