我那会儿种黄瓜、种西红柿、种西瓜，真的很喜欢这些东西。
当我看到春天买的籽儿，后来变成了西瓜，特有成就感
鲁 豫：你在美国的时候，做百度以前，年薪多少？
李彦宏：十万美金吧。
鲁 豫：那挺好的了，在美国过得也挺舒服的了。
李彦宏：对，也挺舒服的，平时种种花、种种草。在美国大家都住别墅，别墅后院你可以自己折腾，我那会儿种黄瓜、西红柿、西瓜。
鲁 豫：别人是种花种草。
李彦宏：对，我比较实际，喜欢种吃的。我种的黄瓜是中国式的黄瓜，比较好吃。我家的西瓜爬得满后院都是，下不去脚。有同学来我们家开party，走的时候习惯带走一个西瓜或几根黄瓜。我真的很喜欢这些东西，工作虽然很忙，但人总有要换脑子的时候，坐在那苦思冥想编了几个小时程序后，你就想换换脑子。当我看到春天买的籽儿，后来变成了西瓜，我就特有成就感。做百度之后，忙的程度跟那时候相比不是一个等量级的了，就再也没有机会去做这些事情。
鲁 豫：你在美国一共待了多少年？
李彦宏：完整地说是八年。1991年的圣诞节坐国航的飞机飞到美国。1999年圣诞节又坐国航的飞机飞回中国来。
鲁 豫：这是你特意安排的吗？还是碰巧？
李彦宏：机缘巧合。
回头看，我们会为他人生中的巧合惊叹。但是，李彦宏不能仅仅用“技术天才”这样的词来形容，更多的时候他是个企业家，一个成功的谋略家。
经过一段时间的工作后，李彦宏发现人们注重更多的是很现实的经济利益和人际关系，而并不是他认为可以改变生活的技术，于是渐渐地他萌生了自己创业的想法。而恰巧此时正逢中国互联网发展的春天，更巧的是，他很顺利地找到了创业的合作伙伴，天时、地利、人和一应俱全，可谓万事俱备只欠资金。于是在他和合作伙伴徐勇一起寻找第一桶金的道路上，出现了一段颇为经典的对白：
投资商说：“Robin，你多长时间能把这个搜索引擎做出来？”
李彦宏说：“六个月！”
投资商接着问：“多给你钱你能不能做得更快些？”
李彦宏回答说：“我不能这样做，这个必须让我做更多思考。”
投资商又问：“在搜索技术方面，你认为谁排在世界前三名？”
面对投资商的问题李彦宏列出了三个人。出于中国人的谦虚，他没有提到自己。而此刻他没有注意的是，在他回答完这个问题后，其中一个投资商，悄悄地离开了自己的座位。
鲁 豫：你怎么不说自己呢？
李彦宏：回答这个问题的时候，很自然地觉得我不应该被列入考虑的对象。不是说我对自己没有自信，而是觉得人家问这个问题的时候，好像更多地是在问除我以外谁更厉害。
在李彦宏给出的名单里，有一个人就是李彦宏当时的老板：William I. Chang。
威廉·张，中文名字张以纬，出生在中国台湾，被誉为当今世界上最为领先的搜索引擎技术工程师、互联网战略发展专家。1996年，在硅谷的一次学术会议后，搜索引擎公司Infoseek(搜信)的威廉·张极力说服李彦宏去Infoseek，此时，他刚刚荣升为CTO（首席技术执行官）。听了李彦宏对搜索技术的讲解，他知道他遇到了他要找的人。
可以说威廉·张创造了第一代Infoseek，而李彦宏则创造了第二代Infoseek。
后来，回国创业的李彦宏重回美国找钱，本不爱开车的他整天开车在旧金山的风险投资商中游说。最后他顺利融到第一笔风险投资金120万美金，比计划的100万美金还多。这与当初威廉·张在搜索引擎技术上的引导也是分不开的。
